Son muchas las aplicaciones de este elegante arbol. Su madera, y sobre todo su carbon, son excelentes. Su corteza es impermeable, y con ella los pastores de antaño fabricaban vasos, y hasta polainas para la nieve.

Habitat: se da en las montañas del norte de España y de Europa, y en el Canad%aacute;, donde forma extensos bosques, asi como en otras zonas frias y montañosas del continente americano.
Descripcion: arbol esbelto de hoja caduca, de la familia de las Betulaceas. Destaca en los bosques por la blancura de su corteza, que se desprende en finas laminas. Sus ramas jovenes son colgantes, de ahi el nombre de Betula pendula, y con pequeños nodulos o verrugas, de donde le viene otro de sus

nombres cientificos: Betula verrucosa. Ofrece flores masculinas y femeninas en el mismo arbol.

Partes utilizadas: las hojas, las yemas, la savia y la corteza.

Propiedades e indicaciones:  las hojas y las yemas de abedul contienen sobre todo flavonoides (miricitrina e hiperosido), que le confieren un notable efecto diuretico (eliminacion de liquidos) y tambien principios amargos, taninos catequicos y aceite esencial.
En edemas ayuda a eliminar los liquidos retenidos en el organismo, especialmente en caso de insuficiencia renal o cardiaca. A diferencia de otros diureticos quimicos, las infusiones de hojas de abedul no provocan la perdida de grandes cantidades de sales minerales con la orina, ni irritan los tejidos del riñ&0acute;n. Por el contrario, son capaces de regenerarlo y desinflamarlo, haciendo disminuir la eliminacion de albumina con la orina en casos de nefrosis e insuficiencia renal.
Se usan tambien con exito en el sindrome premenstrual. Tomando esa tisana durante los dias precedentes a la regla, aumenta el volumen de orina y disminuye la hinchazon de los tejidos, especialmente en piernas, vientre y mamas.
Para tratar los calculos renales las infusiones de hojas y yemas de abedul facilitan la eliminacion de las arenillas de la orina e impiden que se formen calculos renales. Se ha podido comprobar que, en algunos casos, pueden incluso disolverlos. El uso de la infusion se halla indicado tanto durante el ataque de colico nefritico (de riñon), como de forma continuada para evitar la formacion de calculos.
Como depurativo las hojas y yemas de abedul poseen un efecto depurativo sobre las sustancias toxicas que recargan la sangre, como el acido urico. De ahi que las tisanas preparadas con ellas resulten altamente beneficiosas en caso de gota o artritismo.
Su uso por via interna resulta indicado para limpiar la piel de impurezas en casos de eccemas cronicos y celulitis.
En aplicacion externa, por medio de compresas, las hojas y yemas poseen accion antiseptica y cicatrizante sobre llagas y heridas, debido a los taninos que contienen.
La corteza del abedul, como la del sauce y la de la quina, tiene propiedades febrifugas. Se toma en decoccion para bajar la fiebre. Al principio de la primavera, antes de que salgan las hojas, serrandole una rama o pinchandole el tronco, el abedul puede proporcionar cada dia varios litros de deliciosa savia. Esta savia tiene las mismas propiedades que hemos descrito para las hojas, pero ademas constituye una agradable bebida. Las aldeanas del norte de Europa la toman para disfrutar de un cutis tan blanco y limpio como la corteza del arbol.

Uso: internamente, en infusion de 20 a 50 grs. de hojas y/o yemas por litro de agua. Se puede tomar hasta un litro diario. Como resulta un poco amarga, conviene endulzarla con miel o azucar moreno. La adicion de 1 gramo de bicarbonato sodico aumenta la eficacia de la tisana de abedul, pues sus principios activos se disuelven mejor en medio alcalino. Tambien en decoccion de corteza, de 50 a 80 gramos por litro de agua; hervir hasta que se reduzca a la mitad y tomar 2 o 3 tazas diarias endulzadas con miel.
La savia se ingiere diluida en agua (al 50%) a modo de bebida refrescante. Hay que evitar que fermente. Para uso externo, en compresas sobre la piel que se realizan con la misma infusion que se ha descrito para uso interno.