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La planta florece al final de la
primavera. Interesa sobre todo la raiz (corteza), las hojas y los frutos.
Una vez arrancada la corteza, se limpia, se seca -incluso al sol- y se
elimina la humedad residual en secaderos, a temperaturas que no
sobrepasen los 50ºC.
Toda la planta, exceptuando
el fruto, contiene un alto porcentaje de alcaloides. El mas abundante
es la berberina, junto con la berbamina y la magnoflorina. En los
frutos encontramos diversos azucares, acido citrico, tartarico y goma.
Los alcaloides de la planta son potencialmente toxicos y por eso hay
que extremar las precauciones cuando se utiliza esta planta.
La berberina es un tonico de sabor amargo con importantes acciones
aperitivas y colereticas; los otros alcaloides tienen tambien acciones
hipotensoras, colagogas y antipireticas; los frutos son refrescantes y
tienen un ligero poder laxante. Se pueden consumir frescos, en conserva
o secos. Estructuralmente, la berberina se asemeja a la morfina -el
alcaloide mas importante del
opio- y las acciones que ejerce son similares, aunque no iguales.
Dioscorides no trato esta
planta, bien porque no la hallo en sus largos viajes, bien porque la
considero carente de interes terapeutico; pero si aparece descrita por
otros autores que ya le atribuian propiedades antipireticas.
Decoccion: 50 gr. de
hojas de agracejo en un litro de agua; se mantiene unos minutos y se
deja enfriar. Se puede beber durante el dia, para que remita la fiebre.
Asimismo se puede usar como refrescante intestinal, preparando la
infusion de la misma forma y con la misma dosificacion.
Extracto fluido:
Conviene no usarlo si no es bajo prescripcion medica. La dosis
aproximada son 10-15 gotas 2 veces al dia, aunque es el medico quien
debe dosificarlo. De la misma manera podemos encontrar el extracto
seco.
Jarabe: Con los
frutos maduros se prepara un jarabe refrescante, de sabor agridulce.
Para ello se prensan los frutos maduros hasta extraer todo el jugo; se
cuela y se añade a la parte del jugo otras 2 partes de azucar. Se
embotella y se conserva en lugar fresco durante 2 semanas, removiendolo
de vez en cuando. Con este jarabe se pueden preparar exquisitos
refrescos de un atractivo color rojo. |
