La aguileña es una planta que se renueva cada año y suele alcanzar el metro de altura. Sus hojas nacen de las cepas y se ramifican en lo alto de la planta. Tienen unos rabillos muy largos y cada hoja se divide en tres de tres gajos cada una. Esta planta se cria en zonas frescas, principalmente en bosques, barrancos y prados. La epoca de floracion abarca los meses de primavera y verano. Sus flores estan sostenidas por un cabillo alargado; son de color azul, aunque su tonalidad es muy variable, e incluso pueden llegar a ser blancas.

Estan compuestas de cinco petalos que tienen forma de espolon, y de cinco sepalos de aspecto semejante a los petalos. Los estambres son muy abundantes y estan libres entre si. El fruto se compone de cinco partes que se abren en su zona interior cuando madura. Es dificil encontrar dos aguileñas iguales debido a la gran variedad de colores y tamaños que existe. De esta planta se recolectan las flores, hojas y semillas.

En un principio se penso que contenia alcaloides, hecho que no resultaba extraño pues las ranunculaceas se caracterizan por producir numerosos alcaloides ademas de otras sustancias que actuan de forma muy violenta sobre el cuerpo humano. Sin embargo, esta teoria fue rechazada posteriormente. Lo que si contienen las flores y hojas es glucosido nitrilico en pequeñas cantidades, el cual al descomponerse produce acido cianhidrico. Esta sustancia tambien se encuentra en las semillas, que ademas contienen materias grasas.

A esta planta se le han atribuido desde tiempos remotos numerosas virtudes: se utilizaba en medicina por sus cualidades diureticas, sudorificas y desecantes, entre otras; tambien se empleaba para facilitar los partos.  A los niños se les administraba cuando padecian sarampion o viruela. Asimismo fue muy aceptada la utilizacion de la aguileña para evitar el tan temido garrotillo. En Inglaterra se utilizaba la aguileña para sanar el ardor de boca y garganta. Tambien se utilizaba frecuentemente en forma de jarabe para curar calenturas. De cualquier modo, actualmente no se usa practicamente mas que como planta de adorno. Varios autores han ubicado esta planta, al igual que otras muchas de su familia, dentro de las especies toxicas. Por tanto, no es recomendable utilizar la aguileña en medicina casera.