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Es una hierba perteneciente a la
familia de las labiadas, a menudo confundida con otra planta
del mismo genero: la lavandula spica (espliego).
En realidad, se trata de 2 especies diferentes, pero en
algunas zonas de España se le atribuye el genero femenino a
la lavandula spica y el masculino a la lavandula latifolia.
En cualquier caso, la alhucema se diferencia de cualquier
otra especie por el tallo alto y ramoso y las hojas anchas y
blanquecinas. Ademas, el aroma que despide esta planta no es
tan agradable como el del espliego. Se cria en las laderas y
collados de tierra baja, entre los matorrales y en bosques
no muy frondosos. |
En la floracion tambien resulta facil
distinguirla del espliego, pues lo hace un mes mas tarde, con el
calor de julio. Aun asi, en las zonas donde conviven estas 2
especies, se encuentran plantas mezcla de las dos que se diferencian
por su esencia y que son de menor calidad que la extraida del
espliego. Por esta razon, para obtener cualquiera de estas 2 plantas
en estado puro, es necesario plantarlas bien alejadas la una de la
otra. De la recoleccion de esta planta interesan las sumidades
floridas que se recolectan cuando la flor esta totalmente abierta.
Los entendidos recomiendan arrancar las flores por la mañana
temprano, en dias de sol y secarlas a continuacion. Posteriormente
deben guardarse en bolsas o frascos hermeticos.
Como ya hemos comentado, la esencia de la alhucema es mucho menos
fina que la del espliego ya que se compone principalmente de
alcanfor, borneol, terpinol y cineol. Dicha esencia posee
propiedades antiespasmodicas, antisepticas y estimulantes en
general, y se recomienda en casos de astenia, enterocolitis,
espasmos gastrointestinales y en uso externo como antiseptico en
infecciones dermicas y heridas leves. Es necesario recordar que las
esencias pueden producir, cuando menos, irritacion de las mucosas,
reacciones alergicas y -en dosis elevadas- cefaleas, nauseas,
vomitos y somnolencia; por ello se debe pedir consejo a personal
facultativo.
Infusion: Se prepara con la dosis
equivalente a una pequeña cucharada de postre por cada taza de agua
hirviendo. Pueden tomarse hasta 3 tazas al dia.
Esencia: De 2 a 4 gotas
administradas sobre un terron de azucar o en forma encapsulada.
Uso externo: Tanto en infusion en
forma de lavados o compresas o usando la esencia en solucion
alcoholica, con el mismo fin. |