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En los siglos XVIII y XIX, cuando las
fiebres paludicas hacian estragos y la quinina
importada de America era dificil de conseguir,
se utilizo con exito como febrifugo la
corteza de aliso, a la que se calificaba de quinina europea.
En la actualidad, el aliso se sigue usando en fitoterapia,
ademas de tener otras muchas aplicaciones. Su corteza
se utiliza para curtir el cuero y su serrin para
ahumar carnes y pescados. Su madera es muy resistente al
agua y practicamente imputrescible, y con ella
estan hechos algunos puentes de Londres y Venecia;
ademas, sirve para confeccionar excelentes
zuecos.
Habitat:
frecuente en los bosques humedos de toda la Europa
templada. Crece esporadicamente en algunas regiones
de Norteamerica (donde tambien crece el
aliso
rojo, de similares
caracteristicas).
Descripcion:
arbol caducifolio, de la familia de las
Betulaceas, que puede alcanzar hasta 20 metros de
altura. Tronco erguido, con corteza agrietada de color
grisaceo. Hojas dentadas, de color verde oscuro por
arriba, y claro por el enves. Es un arbol
monoico, es decir, que tiene en una misma planta las flores
masculinas, agrupadas en amentos de 6 a 12 cms., y las
femeninas, formando pequeñas piñas de 1 a 2
cms.
Partes
utilizadas:
la corteza de las ramas jovenes y las hojas.
Propiedades
e indicaciones:
la
corteza del aliso es muy rica en tanino (hasta el 20%).
Contiene asimismo una sustancia colorante roja de tipo
glucosidico, emodina, y sustancias lipidicas.
Por su riqueza en tanino, es un gran astringente, que seca y
curte las mucosas tanto en uso interno como externo.
Ademas, tiene propiedades febrifugas.
Esta indicada en los siguientes casos:
-
Diarreas
veraniegas, gastroenteritis y colitis.
-
Estomatitis (inflamacion de la
mucosa bucal), amigdalitis y faringitis: Se realizan
gargarismos con el liquido resultante de su
decoccion.
-
ulceras varicosas, llagas y heridas
de dificil cicatrizacion: Su
decoccion se aplica en compresas sobre la zona
afectada.
-
Enfermedades febriles como el paludismo o
la brucelosis, cuando este indicado bajar la
fiebre. En estos casos se aplica el cocimiento de la
corteza por via oral, bajo control
facultativo.
Las hojas del aliso, contienen
tanino y azucares, ademas de una sustancia
glutinosa que las recubre, compuesta por dos alcoholes
(glutinol y glutanol) y sus correspondientes acidos.
Estas son sus propiedades:
-
Vulnerarias, es decir, que ayudan a
cicatrizar las heridas y a curar las contusiones.
Resultan especialmente utiles para sanar los pies
doloridos y las rozaduras que se producen como
consecuencia de largas caminatas, o de calzado
inadecuado. Se colocan las hojas aplanadas, dentro de los
calcetines, con su cara superior en contacto con la piel.
Se produce un alivio en la sensacion de cansancio
de los pies, y una rapida curacion de las
rozaduras.
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Antirreumaticas: se envuelve al
enfermo con hojas de aliso calentadas previamente al sol
o dentro de un horno, cubriendo bien la zona dolorida.
Tapar con una manta. Este ”baño de
hojas” resulta un buen remedio para aliviar los
dolores reumaticos y artrosicos,
ademas de tener efectos sudorificos y
depurativos.
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Galactofagas, es decir, que provocan la retirada de la
leche de las madres que crian. Para ello, durante
varios dias consecutivos, se coloca una cataplasma
sobre las mamas.
Uso:
decoccion
que se prepara con 30-40 gramos de corteza de ramas
jovenes, que se hacen hervir durante 15 minutos; se
toman 2 o 3 tazas diarias.
Para
uso externo, la
misma decoccion se usa para enjuagues y gargarismos,
asi como para compresas. En cataplasmas las hojas se
aplican localmente, ya sea como vulnerarias (aplanadas
dentro del calcetin con la cara superior en contacto
con la planta del pie), como antirreumaticas
(cubriendo la zona dolorida, tras haber sido calentadas en
un horno), o como galactofagas (sobre las mamas). Las
hojas de aliso deben aplicarse verdes, siempre que sea
posible, especialmente cuando se usan como vulnerarias.
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