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Se trata de una hierba cuyo desarrollo se
limita a ras del suelo: repta a ras del terreno y emite de tramo en
tramo una serie de raices que se introducen en la tierra; se trata
de tallos subterraneos de los que pueden nacer algunos vastagos que,
al entrar en contacto con el aire, adquieren una coloracion verdosa.
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Las hojas se localizan en el extremo de
un largo peciolo y presentan una serie de divisiones entre las que
destaca el segmento apical, de mayor tamaño que los otros dos o
cuatro que suelen acompañarle. Al comienzo de la primavera es
posible localizar flores en berros que se encuentran a nivel del
mar, mientras que en zonas mas altas la floracion se retrasa el
final de la estacion.
Para proceder a la recoleccion se espera
a que la planta este crecida, pero siempre antes de que se produzca
la maduracion del fruto. Se recolectan los tallos y las hojas,
cortando la planta a ras del suelo, y con la precaucion de dejas las
raices y tallos subterraneos a fin de que al año siguiente vuelva a
crecer. Hay que tener especial cuidado de limpiar las hojas en
profundidad, pues es muy probable que en ellas nos encontremos con
larvas y huevos de distintos parasitos.
Contiene vitaminas A, C y D, por lo que se considera planta
antiescorbutica, debido a lo cual su empleo es bien apreciado desde
antiguo en forma de ensalada. Tambien contiene sodio, iodo y
distintas enzimas. Se emplea principalmente como diuretico y
estimulante del apetito, sobre todo en casos de oligurias, cistitis,
litiasis renal, inapetencias, dermatitis seborreicas e incluso en
determinados casos de alopecia. A pesar de sus propiedades no
conviene abusar de esta planta, pues puede producir irritacion a
nivel gastrico e incluso tambien a nivel de las vias urinarias.
Planta fresca: Se emplea -despues
de su lavado- como componente en ensaladas gracias a su gran aporte
vitaminico.
Jugo fresco: Despues de extraer el
jugo del berro se puede tomar una cucharada sopera si se trata de
adultos, o una cucharada de cafe cuando se trate de niños. Se repite
tres veces al dia, antes de las comidas, para conseguir una accion
estimulante del apetito y un efecto diuretico. |