Lo mas caracteristico de esta planta es su rizoma, con un doble retorcimiento que recuerda a la letra "S", del que emergen unos tallos erguidos que en buenas condiciones de cultivo pueden llegar a alcanzar el metro de altura. Tiene pocas hojas; las inferiores con un peciolo que las une con el tallo y una membrana denominada peciolo alado que desaparece en las hojas superiores. Todas ellas son de color verde oscuro en la parte del haz mientras que en la del enves presenta una tonalidad verde azulada, debido sin duda a las vellosidades que aqui aparecen.

La epoca de floracion abarca de mayo a julio, con una ligera coloracion rosacea y en forma de espigas en el extremo superior del tallo. Para proceder a la recoleccion se debe esperar hasta el otoño, cuando se recolecta el rizoma que -antes de realizar ninguna otra operacion- se debe liberar de las raicillas que necesariamente salen de el; despues se procede a un minucioso lavado, cortandolo de forma longitudinal a fin de favorecer un rapido secado, preferentemente bajo el sol.
Se usa como buen astringente por contener gran cantidad de taninos -entre el 15 - 20 % del peso total de la planta- por lo que su empleo es optimo en casos de diarreas; como uso externo resulta un buen remedio para curar llagas y heridas. Es rico en vitamina C, azucares, almidon, acido galico y acido oxalico entre otros, lo que aconseja su empleo como tonico general o reconstituyente.

Decoccion: Se prepara mediante el empleo de 35 gramos de rizoma troceado y desecado que se añaden a un litro de agua hirviente, dejandolo en este estado durante cinco minutos. Transcurrido este tiempo se recoge el liquido filtrado, del que se pueden tomar tres tazas al dia para prevenir diarreas, estomatitis, uretritis y ciertas cistitis.

Polvo de planta: Obtenido a partir del rizoma seco, se preparan capsulas de medio gramo de las que se pueden tomar un total de seis cada dia, repartidas en diferentes tomas, segun los casos.

Decoccion concentrada: Este preparado se hace concentrado para su empleo via topica sobre heridas mas o menos abiertas, en forma de compresas y lociones; tambien puede emplearse en casos de aftas bucales y faringitis: el liquido obtenido se emplea en forma de gargarismos y colutorios de enjuague que gracias a su accion astringente y al entrar en contacto con las afecciones bucales lleva a su curacion.

En baños e irrigaciones vaginales constituye un buen remedio en casos de vaginitis. Para su preparacion se partira de 75 gramos del rizoma troceado y seco que se añadira a un litro de agua hirviente, dejandolo en contacto durante quince minutos mientras prosigue su hervor; se empleara el liquido asi obtenido.