El cacahuete es una hierba anual perteneciente a la familia de las leguminosas, que comprende gran numero de especies de importancia agricola por su valor alimenticio. Suele desarrollarse hasta los tres palmos de altura, con las hojas compuestas de dos pares de hojuelas ovales y sin impar. Las flores nacen en dos cortos ramilletes en la axila de las hojas inferiores y tienen un caliz muy singular, que se prolonga inferiormente en un tubo muy largo. Se cria en tierras de labor, sobre todo en las de mucho riego y poco compactas. Al parecer es originaria de America del sur -concretamente de Brasil- aunque su cultivo se extendio rapidamente.

El cacahuete florece en verano, fructificando poco despues. El fruto en plena madurez es oblongo, en forma de vaina deformada que endurece su cubierta y forma una o varias ceñiduras; entre cada dos de ellas se encuentra una semilla oleaginosa, que es precisamente la que interesa con fines terapeuticos.
En pocos tratados sobre plantas medicinales se encuentra esta especie, pues segun muchos autores el cacahuete no es estrictamente una planta medicinal, sino que mas bien se considera como alimento dietetico. Realmente, las semillas del cacahuete constituyen un alimento de primer orden, muy rico en proteinas y grasas. La manera mas corriente de ingerirlo es tostando las semillas de los frutos y añadiendo un poco de sal. Tambien se pueden consumir directamente crudos, que aunque resultan mas sosos conservan asi todas sus propiedades. En cualquier caso, se considera un alimento muy nutritivo y esta especialmente recomendado para el paciente que necesita tomar grasas. En general todos los frutos secos son ricos en grasas. Ademas de ser nutritivo y dietetico, se considera idoneo para combatir colicos hepaticos y nefriticos, asi como determinadas inflamaciones intestinales. Los tegumentos del cacahuete contienen catecoles con propiedades antihemorragicas a nivel de los capilares sanguineos. El problema del cacahuete y otros frutos secos estriba precisamente en su alto poder calorico. Las personas con problemas serios de obesidad no deberian consumirlos mas que en ocasiones especiales.

Aceite: Para combatir colicos hepaticos y nefriticos asi como inflamaciones intestinales. La forma mas correcta de consumirlo es tomar por la mañana en ayunas una cucharada sopera de dicho aceite.El aceite de cacahuete, ademas, forma parte de multiples preparados farmaceuticos, tales como pomadas, emulsiones y otros muchos, sirviendo como vehiculo de algunos medicamentos.

Fruto seco: Siempre con moderacion -sobre todo en personas obesas- se puede disfrutar de una bolsa de cacahuetes, de facil adquisicion en cualquier comercio de alimentacion. Es la mejor forma de disfrutar de tan exquisito fruto.