Del cafe se emplean las semillas. Contiene sales minerales como potasio, sodio, calcio, magnesio; acidos organicos como cafeilquinicos o clorogenicos; trigonelina, que se transforma en amida nicotinica durante el periodo de torrefaccion; y cafeina, de 0,10 a 0,25 g/taza. LaLa cafeina es un estimulante del sistema nervioso central, a nivel psiquico y neuromuscular. Las sales potasicas le confieren una accion diuretica, reforzada por los acidos clorogenicos, responsables de su actividad coleretica y expectorante. Aumenta la motilidad gastrica y el peristaltismo intestinal.

En aplicacion topica es lipolitico. Esta indicado en astenia psico-fisica, hipotension arterial, bradicardia, disquinesias biliares, estreñimiento, bronquitis, intoxicacion por opiaceos, depresion cardiorrespiratoria; tambien en adiposidades localizadas (celulitis).

No se debe asociar a tranquilizantes ni a otros estimulantes: ginseng, eleuterococo, nuez de cola, guarana, mate, efedra, etc. Su uso esta contraindicado en casos de insomnio, nerviosismo, taquicardia, palpitaciones. Por su contenido en alcaloides es aconsejable tomar de forma discontinua. Su uso prolongado produce adiccion. Es frecuente la inclusion de la cafeina en formulaciones antimigrañosas, al estar demostrado que aumenta la efectividad de los analgesicos. Por contra en tratamientos prolongados puede producir cefaleas como efecto rebote, ademas de crear dependencia.

Uso: En infusion (5-7 g/l), una a dos tazas al dia, despues del desayuno y comida; tomar durante cortos periodos. Como uso topico se aplican geles o cremas lipoliticas, que contienen cafeina o extracto glicolico (1:5).