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Es una hierba perteneciente
a la familia de las aristoloquiaceas, que comprende unas 400
especies. No echa nabos bajo tierra, sino que produce una cepa
delgada y ramificada, de la cual brotan numerosos vastagos bastante
largos, de hojas anchas y sostenidas por un rabillo muy largo. Se
cria en viñedos y en tierras incultas de suelo arenoso y profundo;
se distribuye por toda Europa central, Asia menor y la zona del
Caucaso.
Florece durante la primavera y verano, aunque en ocasiones se
produce una segunda floracion en invierno. Interesa sobre todo la
raiz, si bien en las semillas y vastagos tambien se encuentran
sustancias activas. |
El principio activo de la raiz de aristoloquia es
un potente toxico de los capilares. Aun administrado parenteralmente
produce una intoxicacion muy parecida a la de la colquicina: estamos
hablando del acido aristoloquico. Popularmente, esta hierba se ha
usado para tratar determinadas enfermedades infecciosas y en
homeopatia tambien se emplea para tratar daños ocasionados por el
frio, acne, molestias menstruales, eczemas y trastornos del sistema
circulatorio. Con la planta que nos ocupa se preparan determinados
remedios homeopaticos que, parece ser, remedian y sanan varios
males. Se recomienda no usar esta planta de manera caprichosa. De
hecho, el acido aristoloquico esta rigurosamente prohibido por las
autoridades sanitarias, pues en algunos estudios se ha demostrado
que tiene efectos cancerigenos. Como ya comentamos en la
introduccion, todas las aristoloquias con propiedades medicinales
son dificiles de manejar y estan poco estudiadas. Por ello es mejor
esperar a que se avance en su conocimiento y mientras tanto dejar su
uso en manos especializadas.
La unica manera de poder aprovechar las virtudes
de esta planta es mediante el empleo de remedios homeopaticos. En
estos medicamentos la planta se encuentra suficientemente diluida y
por lo menos, aunque sus efectos beneficiosos esten un poco en
entredicho, no cabe duda de que estan completamente exentos de
efectos secundarios.
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