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Las hojas son muy pequeñas, por lo que
resulta dificil apreciarlas. Se cria en zonas calidas, en peñascos y
collados principalmente.
La efedra fina florece en los meses de
primavera. Durante la epoca de
la floracion, en la efedra masculina aparecen unas flores muy pequeñas,
con seis estambres cada una. En las flores hay unas hojas que tienen
una flor en su axila. Las flores de la efedra hembra son similares;
solo hay una o dos por cada ramillete y tienen tres parejas de hojas a
su alrededor. Estas hojas son muy pequeñas y estan colocadas de forma
opuesta. Las hojas superiores se caracterizan por su cambio de color en
la epoca de madurez: se vuelven de color rojo debido a la afluencia
masiva de jugos. Se recolecta principalmente el tallo,
para emplearlo de forma casera.
Si la planta se recoge en otoño puede
contener un 1,5% de alcaloides; si se hace en primavera, apenas
contiene. Esta planta es una droga cuyo principal componente es la
efedrina, sustancia muy parecida a la adrenalina, una hormona animal.
Hay veces que se emplea como sucedaneo de esta; pero a pesar de todo
existen algunas diferencias entre ambas. Otros componentes de la efedra
fina son la pseudoefedrina, la metilefedrina y la
metilpseudoefedrina. La efedrina es muy activa y produce el
estrechamiento de los vasos sanguineos. La accion de este componente no
se modifica en el aparato digestivo, por lo que es admisible su
administracion por via oral. Es tambien capaz de dilatar la pupila,
propiedad que comparten otras plantas de la misma familia. No es aconsejable utilizar la planta de
forma casera debido a sus efectos,
lo que no impide su
utilizacion en medicina. De todas formas, es muy normal cocer los
tallos jovenes de la efedra fina y utilizarlo en casos de reuma o asma. |
