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Se
desarrolla sobre otras plantas, de las que absorbe su savia y gracias a
las cuales consigue sobrevivir, pues al no poseer clorofila no puede
desarrollarse autonomamente. Los tallos producen una serie de marañas
que apresan literalmente la planta sobre la que crecen, incluyendo en
su interior la planta y generando una serie de organos chupadores. Su
habitat mas idoneo lo constituye el tomillo, el espliego, el romero...
aunque se puede desarrollar sobre casi cualquier planta.
Florece en primavera y verano. Las
flores son muy pequeñas, de color blanco o rosaceo, y se agrupan de
forma esferica; son de tamaño especialmente pequeño, pues tienen menos
de 10 milimetros de diametro. Las semillas son tambien muy pequeñas y
deben establecerse con celeridad en la zona propicia para su
germinacion, pues en caso contrario nunca lo podran hacer por carecer
de reservas.
Contiene cuscutina y tanino, y su
resina presenta gran cantidad de compuestos antracenicos. Todo el
conjunto le confiere propiedades carminativas, colagogas, colereticas,
laxantes y levemente sedantes, por lo que su empleo esta indicado en
disquinesias biliares, meteorismos y estreñimientos. Tiene asimismo
derivados antraquinonicos que son los responsables de que su empleo
este contraindicado en sujetos con procesos hemorroidales. La cuscutina
es un glucosido amorfo, insoluble en agua fria pero soluble en agua
hirviente, por lo que es posible su extraccion por medio de la
preparacion de infusiones.
Infusion: Tres gramos de planta entera
-sin incluir los organos de la planta hospedadora- se añaden a
trescientos mililitros de agua previamente hervida, dejandolos
apartados del fuego durante tres minutos; de esta forma, y despues de
filtrarlo, se pueden preparar hasta tres tazas al dia que se tomaran
antes de las comidas para potenciar asi su accion coleretica y
colagoga.
Extracto fluido: Se tomaran 300
miligramos al dia disueltos en medio vaso de agua, a fin de conseguir
un efecto sedante y laxante.
Capsulas: Contienen 100 miligramos de
extracto de planta, que se toman antes de las comidas para producir la
salida de la bilis de la vesicula biliar y de los canaliculos extrahepaticos, estimulando asimismo la produccion de bilis.
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