Las afiladas espinas que recubren las ramas y el vistoso color de las flores es lo que da nombre a esta planta. Las hojas son de color verde oscuro por el haz y mas claras e incluso azuladas por el enves, de peciolo corto y generalmente trifoliadas por delante. El borde es irregularmente aserrado. Crece en matorrales claros, en setos vivos y pendientes soleadas, asi como en pinares y bosques de caducifolios.

Florece hacia el final de la primavera. Las flores deben recogerse durante la epoca de la floracion. No perjudica el que se incluyan algunas hojas; tambien son activas. Conviene secarlas rapidamente.

El te debe guardarse en recipientes bien cerrados y si se guarda demasiado tiempo resulta afectada la eficacia, conviene recolectar cada año las flores. Los frutos se recolectan cuando estan maduros, o sea, cuando son de color rojo. Se les seca igualmente con rapidez y hay que cogerlos cada año de nuevo.
Los principales responsables de las propiedades de la planta son los flavonoides, la colina, la acetilcolina, la etilamina, el acido carbonico triterpenico y otros. Pero solo la accion conjunta de todos ellos causan los efectos positivos del espino. No ha de creerse que se trata simplemente de una suma de acciones sino que es mas bien una potenciacion de las mismas. Es un excelente remedio cardiaco. Se le emplea en los diversos trastornos cardiocirculatorios de nuestra epoca. El uso necesariamente prolongado -y en muchos casos continuo- del mismo resulta totalmente inofensivo, y los resultados son notables y muy convincentes. Se tiene en primer lugar su influencia favorable sobre el corazon de las personas ancianas, al que reanima, tonifica y cuida. Los fenomenos degenerativos seniles del miocardio y las variaciones escleroticas de los vasos cardiacos con irrigacion insuficiente desencadenan en las personas ancianas y en trance de envejecimiento cardiopatias, que con una cura a base de te de espino mejoran notablemente. Las personas sometidas aun exceso continuo de tension presentan sintomas prematuros de degeneracion similares a las dolencias cardiocirculatorias presentes en los ancianos. Proporciona alivio en estos casos y -lo que quiza es mas importante- sirve de medida preventiva. Los numerosos trastornos cardiacos incipientes que no pueden llamarse todavia enfermedades son
la principal indicacion para esta planta. La insuficiencia miocardica suele presentarse despues de las enfermedades infecciosas graves. Los trastornos ritmicos del corazon mejoran tambien tras el tratamiento con la planta. Con su ayuda se logra una mejoria del rendimiento cardiaco, lo cual tiene como consecuencia una normalizacion de la presion sanguinea alta. Contra la hipertension en sentido estricto no sirve esta planta. Hay incluso casos en los que es posible que se produzca una elevacion de la presion en el sentido de una normalizacion. Mayor importancia tiene esta especie en el tratamiento posterior al infarto de miocardio, pues en tales casos es imperativo mejorar el riego coronario (el de los vasos coronarios) y ejercer una accion favorable inmediata sobre las celulas miocardicas en el sentido de un aumento de la actividad y una mejor nutricion. De todas maneras no pueden esperarse resultados inmediatos.

Te: Se vierte 1/4 de litro de agua hirviendo sobre 2 cucharaditas de flores y se deja reposar durante 20 minutos. La dosis correcta es 1 taza de 2 a 3 veces al dia.