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El estramonio es una planta herbacea anual de la familia de
las solanaceas; puede llegar a medir hasta un metro de altura. Posee
un tallo erecto y ramificado, con hojas largas de 15 a 20 cm.,
pecioladas, asimetricas y de bordes dentados. Las hojas jovenes
estan cubiertas de una pelusa muy ligera y las viejas son
completamente lisas. Las flores son muy vistosas, compuestas de una
corola tubulosa, grande y blanca. Es una planta que se cria en
huertas abandonadas, en barbechos no muy secos, en los escombros,
etc. |
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Solo necesita agua y un terreno que este nitrogenado, siendo las hojas
mas ricas en principios activos cuanto mas nitrogeno haya en el
terreno.
La planta florece desde final de la primavera hasta bien entrado el
otoño. De la recoleccion interesan sobre todo las hojas y en segundo
lugar las semillas; las hojas han de recolectarse muy temprano en la
mañana, ya que es en este momento cuando tienen mayor concentracion
de principio activo, y se suele hacer durante la floracion. Otro
dato a tener en cuenta es no recoger las hojas en los dias de lluvia
o dias posteriores, ya que baja la riqueza en alcaloides. Una vez
obtenidas las hojas, se desecan fuera de la luz solar y a
temperaturas que no sobrepasen los 40grados C. Las semillas se
extraen del fruto una vez que este seco.
Es una planta totalmente reservada a personal especializado ya que
puede resultar sumamente toxica. En su composicion, el alcaloide que
se encuentra en mayor riqueza es la hiosciamina, hallandose por
igual en raices, hojas y semillas. Tambien es posible encontrar
escopolamina y atropina, pero en proporcion mas baja. En cualquier
caso, estos tres alcaloides se encuentran en concentraciones mas
bajas que las que se obtienen en la
belladona.
Esta planta, por sus alcaloides, tiene propiedades antiespasmodicas,
antiasmaticas y midriaticas; tambien disminuye las secreciones
glandulares y dilata los bronquios. La escopolamina tiene accion
sedante sobre el sistema nervioso central. Es una planta muy toxica
si se usa sin los debidos conocimientos; a lo largo de la historia
se han producido muchos envenenamientos, sobre todo en chiquillos,
tras la ingestion accidental de las semillas, habiendose comprobado
que la dosis mortal puede estar en la ingestion de 15-20 semillas de
esta planta. Por tanto su uso no esta recomendado, a no ser por
prescripcion medica. Es una planta que se ha empleado como
hipnotico, contra la tos, el enfisema pulmonar, el reumatismo y,
sobre todo, para combatir el asma. Al tratarse de una planta
venenosa, es necesario ser muy prudentes en su consumo: asi pues, no
hay que utilizarla nunca en decocciones o infusiones y limitar su
administracion en forma de polvo o cigarrillo a lo que mande el
medico. |
