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El estramonio es una planta
herbacea anual de la familia de las solanaceas; puede llegar a
medir hasta un metro de altura. Posee un tallo erecto y
ramificado, con hojas largas de 15 a 20 cm., pecioladas,
asimetricas y de bordes dentados. Las hojas jovenes estan cubiertas de
una pelusa muy ligera y las viejas son completamente lisas. Las flores
son muy vistosas, compuestas de una corola tubulosa, grande y blanca.
Es una planta que se cria en huertas abandonadas, en barbechos no muy
secos, en los escombros, etc. |
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Solo necesita agua y un terreno que este
nitrogenado, siendo las hojas mas ricas en principios activos cuanto
mas nitrogeno haya en el terreno.
La planta florece desde final de la
primavera hasta bien entrado el otoño. De la recoleccion interesan sobre todo
las hojas y en segundo lugar las semillas; las hojas han de
recolectarse muy temprano en la mañana, ya que es en este momento
cuando tienen mayor concentracion de principio activo, y se suele hacer
durante la floracion. Otro dato a tener en cuenta es no recoger las
hojas en los dias de lluvia o dias posteriores, ya que baja la riqueza
en alcaloides. Una vez obtenidas las hojas, se desecan fuera de la luz
solar y a temperaturas que no sobrepasen los 40º C. Las semillas se
extraen del fruto una vez que este seco.
Es una planta totalmente reservada a
personal especializado ya que puede resultar sumamente toxica. En su
composicion, el alcaloide que se encuentra en mayor riqueza es la
hiosciamina, hallandose por igual en raices, hojas y semillas. Tambien
es posible encontrar escopolamina y atropina, pero en proporcion mas
baja. En cualquier caso, estos tres alcaloides se encuentran en
concentraciones mas bajas que las que se obtienen en la
belladona.
Esta planta, por sus alcaloides, tiene propiedades antiespasmodicas,
antiasmaticas y midriaticas; tambien disminuye las secreciones
glandulares y dilata los bronquios. La escopolamina tiene accion
sedante sobre el sistema nervioso central. Es una planta muy toxica si se usa sin
los debidos conocimientos; a lo
largo de la historia se han producido muchos envenenamientos, sobre
todo en chiquillos, tras la ingestion accidental de las semillas,
habiendose comprobado que la dosis mortal puede estar en la ingestion
de 15-20 semillas de esta planta. Por
tanto su uso no esta recomendado, a no ser por prescripcion medica. Es
una planta que se ha empleado como hipnotico, contra la tos, el
enfisema pulmonar, el reumatismo y, sobre todo, para combatir el asma.
Al tratarse de una planta venenosa, es necesario ser muy prudentes en
su consumo: asi pues, no hay que utilizarla nunca en decocciones o
infusiones y limitar su administracion en forma de polvo o cigarrillo a
lo que mande el medico. |
