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Planta vivaz capaz de alzarse a un metro del suelo y que puede ser
perenne, viviendo durante el transcurso de los años, aunque en los
inviernos desaparece todo vestigio de vida para mas tarde, al llegar
abril, retomar su proceso vital con el nacimiento de nuevos vastagos
de los que saldran otra vez las hojas y los organos reproductores.
Las hojas son pinnadas, esto es, estan formadas por foliolos, que no
son otra cosa que una especie de falsas hojitas que en realidad
corresponden a una misma hoja madre. En este caso, podemos encontrar
entre once y diecisiete foliolos. |
La floracion se produce un poco mas tarde de lo que viene siendo
habitual en otras plantas herbaceas, alcanzando su maximo desarrollo
en los meses de verano. Las flores que da son bastante grandes, de
un azul claro o blanco, y se disponen en unos ramilletes que parten
de un tallito, como si fuera una espiga. La forma de las flores
recuerda a las mariposas, por lo que se incluyen en la familia de
las papilonaceas, tambien llamadas leguminosas. El fruto que
proporciona es -como en el resto de la familia- una legumbre, en
este caso de forma alargada y sin vellosidad, con unas estrias que
la recorren longitudinalmente. La recoleccion se debera efectuar
justo antes de que empiece la floracion, recolectando la sumidad
florida y procediendo a un rapido secado, en el que llega a perder
casi un ochenta por ciento de su peso en fresco.
La presencia de sustancias alcaloides como la galegina, hidroxigalegina
y d-peganina le proporciona unas propiedades hipoglucemiantes
bastante potentes, por lo que debera emplearse con precaucion como
antidiabetico, pues puede bajar los niveles de glucosa en sangre de
forma excesiva, segun la mayor o menor riqueza de la planta en estos
alcaloides; lo ideal es emplear los derivados semisinteticos de esta
planta que poseen una accion estandar, con unos resultados
homogeneos. Estos alcaloides le confieren tambien propiedades
diureticas. Existe ademas una cierta cantidad de flavonoides, como
la galuteolina. Todos estos compuestos le proporcionan unas
caracteristicas galactogenas, lo que favorece la produccion de
secrecion lactea en la madre, imprescindible para una correcta
lactancia. No obstante, esta planta ingerida resulta altamente
toxica para el ganado; esto debera tenerse en cuenta a la hora de
elegir un campo para pastar.
Infusion: Se añaden dos gramos de la sumidad florida o de
semillas a un cuarto de litro de agua previamente hervida y
caliente, durante diez minutos, agitandolo ocasionalmente; se
procede a su filtracion y el liquido obtenido se puede tomar antes
de la comida. Esta operacion se puede repetir hasta tres veces al
dia. |