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El galio es una planta herbacea vivaz con unos rizomas muy ramificados
y tallos erguidos y ascendentes rematados en el apice por una panicula
de flores amarillas muy vistosas. La planta tiene un ligero olor a miel
y sabor amargo, que resulta mas intenso en las flores que en otras
partes. Esta hierba se
da de manera natural en toda Europa y Asia, siendo especialmente
abundante en prados, bosques poco espesos, laderas y bordes de campos.
El nombre de cuajaleches se debe a la propiedad que tiene de coagular
las proteinas de la leche. |
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El galio florece al comienzo del
verano; en determinadas zonas se dice que es precisamente el dia de San
Juan (24 de Junio) cuando la floracion llega a su maximo esplendor.
Leyenda o no, el caso es que cuando florece llena las praderas de un
bonito color amarillo que se mantiene por lo general durante todo el
verano. En medicina se utilizan las sumidades
floridas, que se cortan cuando estan en plena floracion; despues se las
deja secar en lugar bien aireado y no importa demasiado que les de el
sol. Si el proceso de secado se realiza en secadero, conviene no
sobrepasar los 45º C.
La planta tiene antraquinonas,
flavonoides, taninos y pequeñas cantidades de cumarinas; pero realmente
todas estas sustancias no tienen ninguna relacion con las propiedades
que se atribuyen al galio. De esta planta se han estudiado sus
propiedades coagulantes y se ha comprobado la presencia de pequeñas
cantidades de fermento Lab, lo que explicaria en parte su capacidad
para cuajar la leche; pero segun diversos autores, esta propiedad no
vendria dada por el fermento Lab sino por la naturaleza acida de muchos
componentes de la planta, entre los que se encuentran el acido citrico.
En cualquier caso, es una planta utilizada desde hace mucho tiempo por
sus efectos diureticos, desinfectantes y espasmoliticos. Se dice
asimismo que es una excelente planta para el tratamiento de las vias
urinarias, pues no solo estimula la secrecion renal sino que tambien
elimina los calambres. Por ultimo, añadir que es una planta aperitiva
por su sabor amargo y astringente, por lo que tambien se utiliza para
heridas de dificil curacion, erupciones y ulceras.
Infusion: Se toma un buen puñado de
planta fresca, aumentando la cantidad en el caso de que ya estuviera
seca; se añaden a un litro de agua hirviendo. Una vez fria y colada, se
puede beber cuanto se quiera. Se conseguira asi un rapido efecto
diuretico.
Decoccion: Se preparan 50 gr. de
sumidades floridas y se añaden a un litro de agua. Se mantiene la
infusion durante 3-4 minutos. Una vez frio, se puede aplicar en forma
de baños o compresas sobre heridas, ulceras y erupciones.
Su uso como cuajaleches No esta del
todo claro y hoy en dia se disponen de mejores preparados para coagular
las proteinas lacteas, por lo que esta planta ya no se utiliza.
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