|
Cuando aun quedaban osos en
las montañas de Europa, disfrutaban alimentandose con las pequeñas
bayas de la gayuba, que por su forma y sabor, parecen pequeñas manzanas
harinosas. Son comestibles, aunque las propiedades medicinales de la planta
residen sobre todo en sus hojas. El uso de la gayuba se
remonta a lejanos tiempos en los paises del norte de
Europa, pero los grandes botanicos clasicos,
griegos y romanos, desconocian esta planta. En el
siglo XVIII ya eran conocidas, en toda Europa y en
America, las excelentes propiedades de esta planta
para el tratamiento de las enfermedades de las vias
urinarias.
|
|
Habitat:
Aunque es originaria del norte de Europa y de Asia, en la
actualidad se halla extendida por toda Europa y
America del Norte. En España se encuentra en
su mitad este. Abunda en terrenos pedregosos y laderas de
las montañas.
Descripcion:
Su abarbusto leñoso de la familia de las
Ericaceas, que alcanza de 15 a 30 cms. de altura. Sus
tallos son largos y rastreros, y las hojas son perennes,
carnosas, pequeñas y de color verde oscuro. Las
flores son redondeadas, de color blanco o rosado. Da fruto
en baya de color rojo brillante.
Partes
utilizadas: Las hojas.
Propiedades
e indicaciones:
Las hojas de la gayuba contienen taninos abundantes, que les
confieren accion astringente, glucosidos
flavonoides, que determinan su accion levemente
diuretica, y materias grasas y resinosas. Pero el
principio activo mas importante es la arbutina,
glucosido fenolico cuya genina es la
hidroquinona. Esta sustancia proporciona una potente
accion antiseptica y antiinflamatoria sobre
los organos urinarios, y se elimina con la orina. Para que la hidroquinona ejerza su accion, se requiere
que la orina tenga reaccion alcalina, pues queda
inactivada cuando el pH es acido. Esto no plantea
ningun problema para quienes llevan una
alimentacion vegetariana, pues eliminan orinas
alcalinas. Sin embargo, quienes siguen un regimen
rico en carnes y mariscos, producen orinas acidas, y
la gayuba no actua en ellos. Conviene, por lo tanto,
que durante el tratamiento con gayuba se siga una dieta
vegetariana, rica en frutas y verduras, que ademas de
alcalinizar la orina y permitir que actue la gayuba,
tiene un efecto positivo sobre las afecciones urinarias. La
orina tambien puede alcalinizarse temporalmente
tomando bicarbonato sodico, aunque su accion
dura poco tiempo y el bicarbonato no se halla exento de
efectos secundarios. Dado que los germenes
productores de infecciones urinarias a menudo se vuelven
resistentes a los antibioticos y antisepticos
habituales, la gayuba ofrece una alternativa valida
para tratar estas afecciones; aunque, en caso de
infeccion urinaria, siempre resulta necesario
consultar con el medico. La gayuba, sola o
complementada por otros tratamientos, se halla indicada en
los siguientes casos:
-
Pielonefritis: es la infeccion de
la pelvis renal (cavidad que existe dentro del
riñon), en la que se recolecta la orina
producida. Esta afeccion cursa con fiebre en
agujas (fiebre alta intermitente), orina turbia y dolor
en los riñones. La gayuba, al eliminarse por la
orina sus principios activos, actua como
antiseptica y antiinflamatoria.
-
Cistitis (infeccion e
inflamacion de la vejiga urinaria): la gayuba
calma la sensacion de escozor y la
irritacion que se produce al orinar. Resulta
especialmente efectiva en las cistitis cronicas
rebeldes a otros tratamientos.
-
Uretritis: infeccion de la uretra,
que en algunos casos puede ser de origen
venereo.
-
Prostatitis, producida casi siempre como
consecuencia de una infeccion urinaria.
-
Calculos renales y arenillas: aunque segun algunos
disuelve los calculos urinarios, esto no ha podido
ser demostrado. En cualquier caso, tiene una
accion beneficiosa sobre estas afecciones, al
impedir la infeccion de orina que las suele
acompañar.
La gayuba comunica un color verdoso a la
orina, lo cual indica que el tratamiento esta
resultando efectivo.
Uso:
Decoccion
de 50-60 gramos de hojas secas y trituradas, humedecidas
previamente durante 3-4 horas, por cada litro de agua;
hervir durante 15 minutos y tomar una taza cada 3-4 horas;
no conviene espaciar mas las tomas, pues los
principios activos se eliminan rapidamente por la
orina. Maceracion de 50 a 60 hojas en un litro de
agua; se dejan reposar durante 24 horas; despues se
cuelan y se toman 3 tazas diarias ligeramente calentadas; es
una buena alternativa para tomar gayuba sin sufrir los
efectos indeseables del tanino; aunque sus efectos sean
menos intensos que los de la decoccion. Existen
diversos preparados farmaceuticos a base de extracto
de gayuba, que el medico puede recetar de acuerdo con
la situacion del paciente.
Precauciones:
El tratamiento con gayuba no debe durar mas de 10
dias seguidos. Si fuera necesario, se puede repetir
pasadas algunas semanas. Algunas personas con
estomagos delicados pueden presentar intolerancia
digestiva al tanino que contienen las hojas de la gayuba. En
tales casos, se recomienda rebajar la concentracion
de la tisana (poner solamente de 20 a 30 ramos de hojas) y
tomar simultaneamente carbon vegetal, que
absorbe los taninos.
|
