De origen chino, es un arbol alto, verde en verano, con copa coniforme muy ramificada. El tronco, muy erguido, llega a ser bastante grueso. Las hojas se disponen en espiral; son largamente pecioladas y con limbos muy variados. Tiene flores masculinas y femeninas. Las semillas son del tamaño de una ciruela, amarillas y carnosas en su interior.

El ginkgo florece entre comienzos de las primavera y finales de verano. De su recoleccion la parte que mas interesa con fines terapeuticos es la hoja; de estas hojas se extraen los principios activos que veremos a continuacion.
En la composicion del ginkgo biloba encontramos sobre todo compuestos flavonicos: rutosidos, quercetos, kenferol, derivados del quercetol, derivados del epicatecol y biflavonas del apigenol. Todos estos compuestos de nomenclatura tan complicada tienen en general un efecto vasodilatador cerebral y periferico, protector capilar, antivaricoso, venotonico, diuretico, antiagregante plaquetario y fortalecedor de la resistencia capilar. Por todas estas acciones su uso esta especialmente indicado en varices, insuficiencia circulatoria cerebral, hemorroides, fragilidad capilar, flebitis, hipertension arterial y prevencion del tromboembolismo. Como puede apreciarse por sus acciones e indicaciones, es una planta especialmente recomendada en personas mayores, en las que hay una clara disminucion de la funcionalidad del sistema circulatorio a todos los niveles. Esta insuficiencia circulatoria cerebral tiene una serie de manifestaciones funcionales, como vertigos, cefaleas, perdida de memoria, descenso de las facultades intelectuales, trastornos de la motilidad, etc. Tambien se utiliza el ginkgo para tratar determinadas secuelas de accidentes vasculares cerebrales y en traumatismos craneoencefalicos. Es una planta que carece practicamente de efectos secundarios. unicamente, en caso de sobredosificacion, cabe esperar que aparezcan nauseas, vomitos, diarrea y sensacion de vertigo.

Infusion: Se prepara añadiendo una cucharada pequeña de hoja de ginkgo a una taza de agua hirviendo. De esta infusion se pueden tomar hasta 2 tazas al dia, preferentemente antes de la comida.  

Extracto fluido: Una vez preparado, se administran de 25 a 50 gotas, unas 3 veces al dia. Tambien se puede obtener el extracto seco, que se administra bien en capsulas o en cualquier otra forma solida.

Decoccion: Se puede preparar manteniendo el agua hirviendo unos cuantos minutos. Se debe edulcorar con miel una vez frio, para rebajar el sabor amargo. Tambien existen en el mercado farmaceutico comprimidos, extracto de hojas frescas, extracto rebulizado, grageas, tintura, capsulas, extractos estandarizados, ampollas de ginkgo en solucion oral, etc. Siempre conviene recordar la necesidad de tomarlo bajo control medico, para evitar efectos secundarios desagradables.