Dioscorides, en el primer siglo de nuestra era, ya
recomendaba la raiz del granado «para expulsar los gusanos anchos
del vientre», refiriendose sin duda a las tenias. Sin embargo, hasta
1.800 años despues, no se volvio a utilizar contra los parasitos
intestinales. Los fenicios lo trajeron de Asia occidental al
Mediterraneo, y los romanos, y posteriormente los arabes, lo
extendieron por todos los paises del sur de Europa. Los españoles lo
introdujeron en America, donde se extendio por todo el continente.
Habitat: originario de Persia y cultivado en los
paises mediterraneos y en el continente americano, desde California
hasta Argentina y Chile. Se pueden encontrar arboles asilvestrados,
que crecen alli donde los pajaros depositan sus semillas con los
excrementos, despues de comer el fruto.
Descripcion: arbol de la familia de las
Punicaceas, que alcanza los 4 metros de altura. Destaca por sus
bellas e inconfundibles flores de color rojo vivo, con el caliz
abierto. Su fruto es la singular granada.
Partes utilizadas: la corteza del arbol
(especialmente la de su raiz), las flores y los frutos (granadas).
Propiedades e indicaciones: la corteza de la
raiz, y en menor proporcion la del tronco y de las ramas, contienen
diversos alcaloides, el mas importante de los cuales es la
pelletierina; asi como tanino; glucosidos de accion astringente; y
bromuros. Su propiedad fundamental es la vermifuga: Hace expulsar
los gusanos que parasitan el intestino humano, con especial
efectividad en el caso de la tenia o solitaria.
La corteza del granado, especialmente la de su raiz, debe su accion a
los alcaloides que contiene. Pero si se administran aisladamente
estos principios activos, se producen efectos toxicos sobre el
organismo, similares a los que produce la nicotina o el curare:
temblores musculares y paralisis; los mismos efectos que deben
producir sobre los gusanos, permitiendo asi su expulsion por el ano.
En cambio, resulta interesante comprobar que esos
mismos alcaloides, mezclados con el tanino y el resto de sustancias
que forman la corteza del granado, son bien tolerados, y sus efectos
toxicos resultan insignificantes. Este mismo fenomeno ocurre con
muchas otras plantas, por lo que se prefiere, siempre que sea
posible, administrar la planta completa y no unicamente los
extractos de las sustancias que se creen mas activas. La accion
curativa de las plantas, se debe a la sabia combinacion de sus
componentes, y no a un principio aislado.
La corteza de los frutos y sus tabiques internos tambien proporcionan cierta
accion vermifuga, aunque menor que la de la corteza de la raiz o del arbol. Se ha dado el caso de una persona que al dia siguiente de haber
comido unas cuantas granadas con sus tabiques, expulsa una lombriz
intestinal sin pretenderlo ni esperarlo.
Las flores y la corteza del fruto (granada) son
astringentes y levemente diureticas. Estan indicadas en los
siguientes casos:
-
Diarreas, gastroenteritis y colitis, tomadas en
infusion.
-
Inflamacion de las encias (gingivitis) y del tejido que
sujeta los dientes a los maxilares (periodontitis o
parodontosis). Su infusion se aplica en enjuagues bucales, y
puede conseguir que se afiancen los dientes sueltos.
-
Faringitis y amigdalitis, en gargarismos.
-
Leucorrea (flujo vaginal blanco): se aplica en
irrigaciones vaginales.
Uso:
maceracion en medio litro de agua, durante 24 horas, de 60 a 90
gramos de corteza de raiz seca; al dia siguiente se la hace hervir a
fuego lento hasta que se reduzca el liquido a la mitad; se toma
repartido en 2 o 3 dias, por la mañana en ayunas; se puede endulzar
con miel o aromatizar con esencia de menta; para los niños en edad
escolar, basta con poner 20-30 gramos de corteza; conviene tomar una
tisana laxante un par de horas despues de cada toma. En infusion
de flores, de 20 a 30 grs. por litro de agua; se puede añadir la
corteza de una granada por litro, ingiriendose a razon de una
cucharada cada hora, mientras dure la diarrea.
Externamente, en enjuagues bucales y gargarismos con la misma infusion
de flores con corteza de granada que para uso interno. Tambien en
lavados o irrigaciones vaginales con esta infusion bien filtrada.
Precauciones: la corteza de la raiz del granado
no debe administrarse a los sujetos debiles o nerviosos, a los niños
lactantes y a las mujeres embarazadas No sobrepasar las dosis
indicadas.
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