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El hamamelis es un arbusto
procedente de America del norte, antiguamente empleado por los
indios, quienes le atribuyeron propiedades misteriosas. Fue
introducido en Europa a finales del siglo XIX. Es un gran
arbusto que puede alcanzar los 7 m. de altura si las
condiciones del terreno se lo permiten. Sus hojas, cortamente pecioladas, son
alternas, enteras, ovales, asimetricas en la base y dentadas o
sinuoso-dentadas. Las flores tienen 4 petalos amarillos brillantes. Los
frutos son pequeñas capsulas rodeadas en la base por el caliz. El
hamamelis no fue conocido por nuestros antepasados, pero desde que se
introdujo en Europa alcanzo mucha popularidad que aun conserva hoy dia. |
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La floracion se da entre otoño e
invierno, cuando ya esta despojada de las hojas. La parte que interesa
con fines medicinales son las hojas, aunque a veces tambien se utiliza
la corteza. Las hojas se recolectan durante el
verano, antes de que empardezcan; su desecacion debe hacerse a la
sombra, lo mas rapido posible.
Las hojas contienen una alta
proporcion de taninos. Tambien presenta acido galico y cafeico, asi
como diversos heterosidos flavonicos con miricetina, quercetina y
kampferol. Ademas es particularmente rico en aceites esenciales. La
composicion quimica de la corteza es bastante semejante a la de las
hojas. Las hojas de hamamelis presentan propiedades astringentes,
vasoconstrictoras, hemostaticas, vitaminicas y antimicrobianas. Se
emplean sobre todo en trastornos de la circulacion venosa, como pueden
ser varices, hemorroides y flebitis, y tambien es ampliamente usada en
trastornos de la menopausia. En uso externo se usa como astringente y
cicatrizante en heridas mal curadas, en ciertas dermatitis, etc.,
siendo el agua destilada de hamamelis optima para la desinfeccion de
heridas, descongestion de piel irritada y como aposito en esguinces y
contusiones.
Tintura: 2-5 g/dia.
Extracto fluido: 1-4
g/dia.
Infusion: Hecha con 2-4 g de las hojas en una taza de agua
hirviendo y el polvo a razon de 0,5-1,5 g. al dia.
Se usa tambien en forma de colirios
por sus propiedades astringentes y vasoconstrictoras, para
descongestionar ojos cansados e irritados.
Por ultimo, en homeopatia es una
planta muy utilizada que entra a formar parte de numerosos remedios
tanto de forma externa como interna.
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