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La jara, si se desarrolla en buenas condiciones, es un arbusto alto,
perteneciente a la familia de las cistaceas. Las hojas aparecen
enfrentadas, tienen forma de hierro de lanza, quiza algo mas
estrechas. |
Se pueden distinguir las hojas jovenes de las antiguas por el color
verde mas lustroso de las primeras frente al verde grisaceo de las
segundas. El vastago florifero aparece en las sumidades de las
ramas. La flor es muy grande, de color blanco inmaculado. En cuanto
al fruto, se trata de una capsula globosa dividida en diez
compartimentos. Se cria en laderas y collados de tierras sin cal,
desde el nivel del mar hasta mas de 1000 m. de altura.
La jara florece de antes de comenzar el verano. De la recoleccion con
fines terapeuticos interesan las hojas y la oleorresina que se
extrae de las sumidades.
Es una planta toxica, cuyo manejo debe dejarse en manos de personal
especializado. Para la recoleccion de las sumidades de la jara se
debe esperar a que este a punto de florecer. La materia glutinosa
que se extrae de estas sumidades se denomina ladano. En algunas
partes de Extremadura (España) se produce una sustancia llamada
"miel de jara", extraida directamente de las ramas mas viejas. Esta
sustancia se presenta en forma de copos blancos, que luego se
vuelven mas oscuros en contacto con el aire. Tiene una consistencia
muy parecida a la de la miel, y de ahi su nombre. El ladano obtenido
a partir de la jara es una masa pastosa, endurecida, que se ablanda
facilmente por accion del calor. Esta constituido principalmente por
una resina, de la cual se puede obtener hasta un 1% de esencia de
ladano. Esta esencia es de un bonito color amarillo dorado y despide
un intenso olor a ambar. Si se deja en reposo durante unos cuantos
meses se van formando en el fondo unos cristalitos que pueden
representar hasta un 25% de su peso en seco. Tambien se puede
obtener esencia de jara destilando directamente las hojas frescas.
Esta esencia es rica en una sustancia llamada ladaniol y en diversos
esteres complejos. Se considera que el ladano tiene diversas
acciones farmacologicas, entre las que cabe destacar una accion
sedante del sistema nervioso, una accion revulsiva y otra
antigastralgica. Por tanto esta indicado en gastritis, ulceras
duodenales y otras patologias del aparato digestivo. Pero esta
resina es muy toxica, por lo que su empleo no debe dejarse nunca en
manos inexpertas.
Uso interno: Se puede preparar una infusion con una pizca de
ladano añadido a una taza de agua hirviendo. Se toma a razon de tres
tazas al dia, despues de las comidas.
Uso externo: Se aplica la planta machacada en forma de
emplastos. |