Hongo de Sauco

La oreja de Judas es un hongo cuyo aspecto recuerda al oido humano por su forma y pliegues. Es bastante blando y flexible, pero si se deja secar se vuelve duro y quebradizo aunque vuelve a recobrar su aspecto anterior al humedecerlo de nuevo.

Puede presentarse en una amplia gama de colores, desde el verde hasta el negro, dependiendo fundamentalmente de la zona en la que se encuentre. La oreja de judas pertenece a la familia de las auriculariaceas. Esta familia tiene una peculiaridad respecto a los demas hongos, pues si la miramos al microscopio vemos que esta formada por basidos que se componen de cuatro celulas cada uno, en lugar de ser como el resto de los hongos cuyos basidos constan de una celula. La base vegetativa de los hongos esta constituida por el micelio, que se halla formado a su vez por una serie de hebrillas alargadas. Se encuentra bajo tierra y esta unida a la parte exterior del hongo.
Los hongos se reproducen por medio de las esporas. La parte subterranea dura todo el año y la exterior comienza a aparecer durante los primeros meses de otoño, hasta la primavera. Se recolecta el hongo entero durante el otoño, invierno y primavera. Es una seta comestible, por lo que es conveniente conservarla lo mas fresca posible. Si no se va a consumir en el momento de recogerla se debe guardar en frascos de cristal hermeticamente cerrados. En caso de que se reseque, debe humedecerse para que vuelva a recobrar su aspecto flexible y esponjoso.

Se han descubierto en su composicion sustancias antibioticas, por lo que esta considerada como antibiotico bastante fuerte. Se tiene referencia de esta planta desde hace varios siglos. En España abunda bastante, razon por la cual se ha utilizado mucho tanto de forma casera como en medicina. Se ha empleado para ablandar partes inflamadas, especialmente en anginas y garganta irritada. Tambien para curar tumores de todo el cuerpo e incluso en inflamaciones oculares. En definitiva, esta considerada como un buen antibiotico y antiinflamatorio. Es un hongo comestible, mas consumido antiguamente que en la actualidad. Se solia tomar fresco y crudo, como un condimento mas en ensaladas.

Cocimiento: Se pone el hongo a macerar en agua o leche y se cuece el tiempo necesario para que se ablande (normalmente entre 10 y 30 minutos). Cuando todavia esta caliente se hacen gargaras con el preparado.