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Planta vivaz que gracias a su
rizoma vuelve a surgir año tras año, generando un tallo de
seccion cuadrada y color ligeramente rojizo, que se halla
recorrido longitudinalmente por una serie de surcos. Tanto el tallo como las hojas se
encuentran recubiertos por pelos glandulosos que en realidad resultan
ser unas formaciones transparentes, afiladas, que se rompen al menor
contacto con cualquier cuerpo extraño, clavandose en el y generando un
intenso prurito. Este picor se debe a la accion del acido formico,
compuesto que se encuentra en gran cantidad en esta planta. |
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Este compuesto, al entrar en contacto con un ser vivo
desencadena una reaccion de tipo alergico. Como bien indica su nombre latino,
existen flores masculinas de color amarillento y con cuatro anteras que
generan el polen para fecundar las flores femeninas que se encuentran
en otra planta.
Estas flores aparecen a partir del mes
de junio. Es una planta de tipo ruderal, por lo que su localizacion y
recoleccion es bastante facil, tomando siempre las precauciones
necesarias para evitar su molesto picor, claro esta. Para llevar la recoleccion a buen fin,
se procede antes de la floracion, y el secado debe realizarse lo mas
rapidamente posible.
La raiz contiene taninos que le
confieren propiedades astringentes, por lo que se utiliza en casos de
diarreas y ulceras gastroduodenales. Las hojas, al igual que la planta
fresca, se emplean como reconstituyentes y remineralizantes, por su
gran contenido en sales minerales de hierro, calcio, silice, azufre,
potasio y manganeso. Tambien contiene clorofila y acidos organicos, a
los que debe su marcado efecto diuretico, razon por la que se emplea
muy comunmente en oligurias, urolitiasis, nefritis, edemas, obesidad e
incluso (de forma externa) en casos de reumatismo y gota. Se ha
observado que presenta una cierta accion antidiabetica, por lo que se
puede emplear asimismo en determinados cuadros de diabetes. Por ultimo,
contiene provitamina A y mucilago.
Decoccion de las hojas: Tres gramos de
hojas trituradas se añaden a 250 mililitros de agua hirviendo,
dejandolo hervir durante tres minutos, para despues -todavia caliente-
dejarlo en reposo durante veinte minutos. El liquido obtenido se puede
administrar hasta tres veces al dia.
Decoccion de las raices: Se añaden
cuarenta gramos a un litro de agua, dejandolo hervir durante diez
minutos. Del liquido obtenido se puede tomar una taza, tres veces al
dia.
Jugo de la planta fresca: Se extrae y
se emplea para empapar compresas que se aplican sobre la piel, con el
fin de calmar afecciones reumaticas. Tambien se utiliza como
hemostatico, pues corta el flujo de sangre presente en casos de
epistaxis.
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