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El platano es una hermosa
planta perteneciente a la familia de las musaceas, grupo que
se compone de unas 150 especies de plantas herbaceas, de gran
longitud en general. El platano puede alcanzar los 10 m. de
altura; posee grandes hojas que con frecuencia aparecen desgarradas por
el viento. Lo que nosotros conocemos como platano es el fruto del
arbol, comestible en crudo y que es, para muchos, la mejor fruta de
cuantas existen. Es originario de los paises calidos. |
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La floracion del platano se da en
primavera. Esta flor parece nacer sobre los frutos incipientes que
estan por debajo de ella. De la recoleccion interesan esos
frutos alargados que todos conocemos, los platanos. Tecnicamente son
una baya alargada y un poco arqueada, imperceptiblemente esquinada, de
corteza blanda y color amarillo. De su recoleccion no merece la pena
decir nada, ya que estos frutos estan disponibles en cualquier tienda
de comestibles durante la mayor parte del año.
El principal valor del platano estriba
en ser un fruto muy nutritivo, conocido desde antes de Jesucristo. Se
pueden encontrar multiples referencias a este grupo a lo largo de la
historia, y siempre ha sido considerado como un preciado manjar ademas
de un importante nutriente. Su composicion nos revela que contiene mas
azucar que la mayoria de las frutas que todos conocemos. Ademas es muy
rico en sales minerales: calcio organico, fosforo y hierro; estos tres
elementos -indispensables para el desarrollo normal de una persona- los
contiene el platano en cantidades suficientes para atender la demanda
del cuerpo mas exigente. Contiene tambien cobre, fluor, yodo y
magnesio. Otros compuestos que se encuentran en este preciado fruto son
diversas vitaminas, como por ejemplo la vitamina C, que se halla en
cantidades similares a las que se encuentra en otras frutas. Asimismo
posee vitaminas del complejo B como la tiamina, riboflavina, piridoxina
y cianocobalamina. Esta composicion hace que sea una de las frutas mas
completas que existen, aportando al organismo mas nutrientes que
ninguna otra. Para concluir, recordemos que el platano es tambien muy
util como antidiarreico. El platano bien maduro -sobre todo cuando la
corteza presenta esas manchas oscuras tan caracteristicas- es uno de
los alimentos de mas facil digestion. Sin embargo, debemos tener
cuidado con los platanos verdes y duros, que son de digestion mas
pesada. Por lo demas, lo unico que debemos recordar -sobre todo los que
tienen exceso de peso- es que el platano, comido sin moderacion,
engorda; pero cuando se toma como parte de una dieta ayuda a saciar el
apetito, ademas de controlar los jugos gastricos.
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