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La retama negra es un arbusto
alto, leñoso y deshojado en sus partes bajas. Las ramas mas
jovenes son angulosas y herbaceas, tambien con pocas hojas;
las flores por lo general salen de una en una y tienen un
vistoso color amarillo dorado; el fruto es una legumbre muy
aplanada, prolongadamente velluda en sus bordes. Tanto ramas como hojas saben a hierba,
pero luego dejan mucho amargor. Esta retama se cria en terrenos poco
calcareos de todo el pais, sobre todo en el norte de la Peninsula y en
zonas montañosas poco elevadas.
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Segun la altitud donde se encuentre el
arbusto, puede florecer desde mediados de primavera hasta avanzado el
verano. De la recoleccion con fines
terapeuticos interesan las partes aereas, aunque en este aspecto hay
contradicciones: algunos aseguran que la unica parte de la planta que
merece ser utilizada es la flor, ya que en el resto del arbusto solo se
encuentra un alcaloide, la esparteina, de propiedades aun no muy
claras. Para que las flores conserven todo su poder, deben recogerse
como procede a continuacion: solo coger las flores enteras no marchitas
y realizar un secado rapido y uniforme. Una vez secas, guardarlas de la
luz y la humedad.
En efecto, en todo el arbusto -tanto
ramas como flores, hojas y raiz- encontramos un alcaloide liquido, de
consistencia espesa y sabor bastante amargo, denominado esparteina.
Ademas de esta sustancia, encontramos otros dos alcaloides menos
concentrados: sarotamnina y genisteina. La cantidad encontrada del
alcaloide principal varia mucho en funcion de la epoca del año en que
lo analicemos. Se ha comprobado que permanece estable de noviembre a
febrero; en marzo empieza a aumentar y continua creciendo hasta la
epoca de maxima floracion. Ademas de estos alcaloides tambien
encontramos un glucosido y en los frutos algo de melanina. En cuanto a
sus acciones farmacologicas, parece fuera de toda duda que las flores
ejercen una accion diuretica; esto se traduce en una intensa accion
antiedematosa, muy util en edemas ocasionados por la retencion de
cloro. Asimismo se usa mucho despues del tratamiento con medicamentos
digitalicos y en las afecciones agudas del aparato respiratorio como
pleuresia, neumonia y bronconeumonia. Las acciones sobre el corazon no
estan del todo claras.
Infusion: Se prepara a partir de las
flores. Se añaden a un litro de agua hirviendo 25 gr. de flores de
retama negra; se deja enfriar y se toma 2-4 tazas durante todo el dia.
Los resultados no se hacen esperar y enseguida se logran los efectos antiedematosos deseados.
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