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Se trata de una planta poco
conocida; hasta el siglo XV no se empezaron a realizar
estudios sobre ella. Con anterioridad solo se habia empleado
para teñir la lana y el lino de color amarillo, gracias a un
producto llamado luteolina que contienen las flores, capaz de
colorear soluciones alcalinas, precisamente las que se
empleaban para teñir los materiales antes citados, que
coloreaban el tejido de forma permanente. Es una planta que, al contrario de lo
que sucede con otras de su mismo genero, carece de espinas en el tallo;
este es en su base bastante fuerte y endurecido, propiedades que va
perdiendo a medida que nos alejamos de su base. Los tallos no suelen
medir mas de 75 centimetros de altura. |
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La floracion se produce en en verano,
dando lugar a unas flores de color amarillo, como ya hemos dicho antes.
El caliz de estas flores no posee vello -caracteristica importante a la
hora de determinar esta especie con exactitud. Las flores se disponen
en forma de ramilletes, muy cerca unas de otras y situadas en la parte
final del tallo; su conjunto puede medir hasta ocho centimetros. El
fruto es una vaina alargada y estrecha, de una longitud maxima de tres
centimetros; en su interior se pueden encontrar hasta cinco semillas de
color verdoso. La parte util de la planta son las
flores; para su buen aprovechamiento, deberemos proceder a su
recoleccion no mucho despues de eclosionar la flor.
Contiene una cierta cantidad de aceite
esencial, que supone el 0,025 % del peso total de la planta y que se
encuentra en la sumidad florida. En las flores encontramos luteolina,
colorante amarillo que junto con la genisteina -que es incolora- se
emplea como tinte natural. Tambien posee acido tanico, de sabor amargo,
que puede emplearse con cierto caracter aperitivo, siempre en pequeñas
cantidades. Contiene asimismo azucar, mucilago y cierta cantidad de
vitamina C, lo que hace mas agradable su ingesta cuando se buscan sus
efectos mas importantes: como diuretico si se toma en pequeñas
cantidades, o como laxante, purgante e incluso emetico si se va
aumentando la dosis.
Infusion: Se toman cinco gramos de las
flores recien abiertas, añadiendolas a un litro de agua ya hervida, que
se mantiene caliente durante diez minutos. El liquido resultante se
puede tomar en tres tazas a lo largo del dia para conseguir un efecto
diuretico. Si se prepara esta infusion con quince
gramos de flores se obtiene un efecto purgante y laxante.
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