Las hojas
Sirven para realizar la asimilación, aprovisionar a la planta con sustancias orgánicas: a partir el anhídrido carbónico del aire y de agua procedente  del suelo fabrican distintos azúcares y almidón, que son vitales para ella. Necesitan para ellos un pigmento verde, la clorofila, y como fuente de energía la luz del sol. A este proceso se le llama fotosíntesis. A través de los estomas que se encuentran normalmente en el envés de la hojas y pueden abrirse y cerrarse, se regula el intercambio de gases y de agua. Con la ayuda de unos pelos muchas especies reducen todavía más la pérdida de agua. La pilosidad de las plantas de una misma especie puede ser distinta, y depende de si crece en un lugar soleado o en una umbría.

Por eso algunas reseñas  encontramos frases como " con pilosidad intensa" o "desnudas , aunque a veces con pelos". Incluso la colocación de las hojas es variables para el intercambio hídrico. Mientras que en el caso normal dirigen el limbo hacia la luz, algunas especias sometidas a temperaturas elevadas y a una intensa irradiación solar lo dispone perpendicularmente a la dirección de la luz (las denominadas plantas orientadoras). Des esta manera pierden mucho menos agua por evaporación. Las hojas y los tallos pueden convertirse también en espines y aguijones. Las hojas se desarrollan en superficie, se disponen lateralmente al vástago y forman en ocasiones una roseta en el suelo. De sus axilas pueden surgir brotes laterales que llevan también por su parte hojas. En las axilas foliares crecen también flores, con o sin pecíolo.

Para la determinación de las plantas son muy importantes la forma de la hoja y su posición sobre el péndulo: verticilada, opuesta, cruzada, alterna. Los verticilos constan de cuatro hojas, pero también es muy frecuente que ese número sea mayor. El pecíolo puede ser corto o largo, aunque es asimismo posible que falte. Es este caso se llama a la hoja "sentada". También es frecuente que en el punto de inserción existan unas pequeñas hojitas que se denominan estípulas. Las llamadas vainas foliares que se encuentran en muchas plantas en el punto de inserción del pecíolo son de tipo membranoso o foliar. Los limbos (la hoja en sí) son muy variados en cuanto a su forma. Su borde y su distribución tienen la misma importancia para fines de determinación que la forma. Es también muy importante la nerviación de las hojas. En las monocotiledóneas los nervios trascurren paralelos , mientras que en las dicotiledóneas los nervios paralelos o arqueados son una rareza.