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Es un pequeño
arbusto que forma una mata muy tupida, de un palmo de altura o
poco mas, poblado densamente de pequeñas hojas de forma entre
aovada y lanceolada; en estas hojitas aparecen unos diminutos
hoyuelos, rellenos de una gotita de esencia. En las extremidades de los
tallos se forman inflorescencias de 3 a 6 flores en espiga. Lo mas
caracteristico de esta planta es el intenso aroma que despide, debido a una sustancia llamada timol. Es una
planta originaria de las regiones mediterraneas. Se cultiva en los
jardines como planta aromatica y ornamental. A menudo forma tomillares
en los que predomina sobre las otras matas. |
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El tomillo florece en primavera. Para uso medicinal se recolectan las
sumidades floridas; estas se deben recoger en primavera en un dia
despejado de nubes y a media mañana, cuando el sol haya evaporado la
humedad del rocio. La desecacion se debe hacer a la sombra y en lugar
bien ventilado. Una vez que este perfectamente seco, se guarda en
bolsas hermeticas, para evitar que se altere por agentes externos. A lo
largo del verano es posible realizar una segunda recoleccion. El
tomillo se multiplica a partir de las semillas sembradas a comienzos de
abril; estas semillas tardan de 2 a 4 semanas en germinar.
El componente mas importante del
tomillo es la esencia, que varia mucho por la proporcion en que la
produce la planta, segun su propia naturaleza, el pais en que se crie,
la altitud, la epoca de recoleccion, etc. El maximo que puede dar en
estado seco es un 3%. La esencia se compone fundamentalmente de timol.
Ademas de la esencia, esta aromatica planta contiene flavonoides y
determinados acidos fenolicos como el cafeico o el rosmarinico. La
esencia confiere a la planta propiedades tonificantes, estimulantes del
apetito, espasmoliticas, antisepticas, expectorantes y antifungicas.
Los acidos fenolicos refuerzan la accion antiseptica. El tomillo se ha
empleado contra la tos ferina, las inflamaciones cronicas de los
bronquios, el asma, el dolor de estomago, los trastornos digestivos y
la diarrea. Se ha llegado a utilizar incluso como repelente de
mosquitos. Como siempre que aparece una esencia, conviene recordar que
puede dar lugar a reacciones alergicas, sobre todo en niños, y en dosis
excesivas puede llegar a provocar convulsiones. En general, no se
recomienda el uso de esta esencia durante periodos prolongados de
tiempo.
Infusion: Se prepara con una cucharada
pequeña por taza de agua hirviendo. No hay que tomar mas de tres tazas
al dia.
Esencia: De una a cinco gotas, tres
veces al dia, despues de las principales comidas. No se debe sobrepasar
esta dosis sin prescripcion facultativa.
Decoccion de uso externo: Se añaden 50
g. de la planta a un litro de agua hirviendo y se deja en ebullicion
durante tres minutos. Se aplica en forma de compresas, lociones, baños,
colutorios, etc.
Ademas de estas formulas magistrales,
el tomillo se puede encontrar en casi cualquier forma farmaceutica,
tanto en herbolarios como en farmacias, ya solo o formando parte de
presentaciones compuestas. |
