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El tornasol es una hierba
anual clasificada dentro de la familia de las euforbiaceas. Es
de un color verde blanquecino, por la gran cantidad de vello
que recubre todas sus partes; las hojas se encuentran
esparcidas por el tallo, son de forma triangular y bordes
sinuosos y aparecen sostenidas por largos rabillos. El fruto del tornasol esta formado por
tres coquitos verrugosos, cubiertos de pequeñas escamas membranosas y
redondeadas. Se cria en viñedos y olivares. |
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El tornasol florece durante todo el
verano. De la recoleccion interesa el jugo que
suelta la planta; este jugo lechoso es muy caracteristico en la familia
de las euforbiaceas.
En el caso de esta planta, su interes
radica mas en la industria textil que en medicina, pero antaño tuvo
algun uso medicinal, amen de servir como colorante de uso farmaceutico.
De la planta que nos ocupa se saca un jugo lechoso que contiene una
materia colorante llamada tornasol, que puede ser azul o roja, segun
predomine la alcalinidad (azul), o la acidez (rojo). A esta curiosa
propiedad se debe que incluyamos esta planta en un tratado de medicinas
naturales, pues su uso esta muy difundido en cualquier laboratorio como
indicador del pH, es decir, de la acidez o basicidad de cualquier
solucion. Ademas de esto, este colorante fue muy empleado anteriormente
para teñir tejidos de toda clase, principalmente de lana y seda. Hasta
el siglo XVIII nunca se planteo usar esta planta directamente en
medicina; pero posteriormente se le reconocieron algunas virtudes,
sobre todo a las semillas, para curar la calentura, sudores, vomitos y
otros muchos sintomas molestos. Sin embargo, estas pretendidas virtudes
apenas son reconocidas en la actualidad. Su unica pero valiosa
aplicacion se reduce a la de indicador, tal y como antes comentabamos.
Antiguamente se tomaban las semillas enteras en cantidades que
oscilaban entre 20 y 30 gramos, administrados por la mañana, en ayunas
y en dias alternos.
Tintura: Se advierte que no es de uso medicinal,
sino quimico, a nivel de laboratorio. Se prepara tomando 50 gr. de
pasta de tornasol pulverizada y mezclandolo con 100 cc. de alcohol de
85º, hirviendo. Este tratamiento se repite dos veces
mas; luego se macera en agua fria durante un corto espacio de tiempo y
se tira el agua, añadiendo sobre la pasta resultante 1/4 l. de agua
hirviendo. Despues se filtra y se añade acido clorhidrico hasta que la
solucion resultante pase de color rojo a azul. Se conserva en un frasco
tapado con un poco de algodon. Insistimos en que esta tintura no es
para ingerir, sino para usarla a nivel de laboratorio. A partir de esta
tintura se prepara el papel tornasol, de igual uso que la tintura. |
