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La tuya articulada -nombre mucho mas
correcto que el de alerce africano- es un pequeño arbol de unos 6
metros de altura, con ramas articuladas y muy quebradizas. Las hojas
son pequeñas, a manera de escamas. Sobre el mismo arbol se pueden
encontrar flores masculinas y femeninas. |
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Los galbulos son redondos, de color pardo rojizo, y las semillas son
aladas. Se cria sobre todo en
laderas secas, barrancos y en general en zonas algo deserticas. Es
originaria del norte de africa.
Florece durante todo el otoño e
invierno, variando en funcion de la zona geografica donde se halle.
De la recoleccion con fines
terapeuticos interesan principalmente las ramas mas jovenes: deben
arrancarse con cuidado para no dañar otras ramas mas antiguas. Como en
cualquier recoleccion, es mejor dejar que lo lleven a cabo personas que
entiendan, porque si se hace de manera indiscriminada al final los
destrozos que se causa al arbol son siempre mayores que el beneficio
que se espera conseguir con sus virtudes medicinales. Principalmente se
utiliza una resina que fluye de la corteza del tronco y de las ramas
mas jovenes; este fluido se denomina sandaraca y posee un olor
balsamico, parecido al de la trementina, pero mas suave.
En la composicion de esta resina
encontramos un acido, el sandoracopimarico, una esencia y un principio
amargo. En un estudio mas profundo se han hallado otros acidos mas
especificos, parecidos al que hemos mencionado. Las principales
acciones farmacologicas de esta planta se centran en las propiedades de
esta resina. Se le atribuyen acciones emenagogas, expectorantes y
antihemorroidales. Al ser un arbol del continente africano, los
antiguos botanicos no la incluyeron en sus manuales; pero se sabe que
los arabes la utilizaban para calmar el dolor y picor de hemorroides.
En la actualidad se suele utilizar en la elaboracion de cementos
dentales. No es una planta muy usada en medicina popular como lo es su
pariente cercano, el
enebro.
Quiza por ello no se haya profundizado exhaustivamente en el estudio de
su materia.
Infusion: Se sabe que en el continente
vecino se preparan infusiones con esta resina, ya que no se puede
masticar por quebrarse en seguida.
Emplastos: La preparacion de emplastos
y su posterior aplicacion local se menciona en algunos manuales de
botanica. Se emplean en hemorroides. |
