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El vedegambre es una planta vivaz, perteneciente a la familia
de las liliaceas, que agrupa especies con una gran diversidad de
tipos vegetativos, desde pequeñas hierbecillas hasta arboles de gran
porte. Esta es una planta bulbosa, dotada de una pequeña cepa,
raices potentes y un solido tallo. Tiene hojas elipticas, alternas y
acanaladas en el sentido de las nervaduras. El tallo esta rematado
por una panicula compuesta de flores de color amarillo verdoso. El
fruto es una capsula. |
Toda la planta es muy venenosa y susceptible de provocar
intoxicaciones muy graves: se calcula que bastan 2 g. de la planta
para matar a un adulto. Se cria en los prados humedos de toda la
region pirenaica.
El vedegambre florece en verano. De la cosecha interesa la cepa junto
con una parte de las raices. Despues de su recoleccion, debe ser
despojado de sus partes verdes y lavado a fondo; seguidamente se
corta en sentido longitudinal y se pone a secar a una temperatura
que no sobrepase los 50grados C. Hay que tener cuidado con las
hojas, ya que tienen un sabor relativamente agradable, parecido al
de la escarola, pero al igual que el resto de la planta son muy
venenosas y su consumo origina una fuerte intoxicacion.
Los principios activos que le confieren sus virtudes son los
alcaloides; y lo mas caracteristico de esta planta es el ser
sumamente toxica. Si se aplican sobre la piel sus alcaloides,
producen una dolorosa sensacion de calor, que acaba por anestesiar
la zona. Son especialmente sensibles las mucosas de todo el cuerpo.
Con fines terapeuticos, se puede aprovechar la accion fuertemente
hipotensora que ejerce esta hierba sobre los centros reguladores del
cerebro -no sobre las fibras lisas ni sobre las terminaciones
nerviosas. Tambien ejerce una accion ansiolitica. Popularmente se ha
empleado esta planta de forma externa para curar la sarna del
ganado; para ello cortaban las raices y, despues de cocerlas en una
caldera, lavaban a los animales con esta agua caliente. Se aseguraba
que en pocos dias sanaban todos. En general el uso de esta planta no
esta en absoluto recomendado. Es una droga con escaso margen
terapeutico, es decir, que la diferencia entre la dosis que cura y
la dosis que produce efectos toxicos es muy pequeña, lo que hace muy
dificil su administracion sin riesgos. La intoxicacion produce una
accion muy irritante sobre las mucosas digestivas, con una gran
sensacion de quemazon, nauseas, vomitos, hipotermia (bajada de la
temperatura corporal), sudores frios, diarreas y depresion de los
centros nerviosos, lo que puede ocasionar la muerte. Se aconseja
incluso que al manipular la droga se utilice una mascara protectora,
ya que simplemente el polvo que suelta la planta irrita los ojos y
produce estornudos. La dosis que se considera terapeutica en esta
planta se encuentra alrededor de la milesima parte de un gramo. Como
puede deducirse, es francamente dificil conseguir esta cantidad en
una preparacion casera. Por esta razon, no se recomienda ingerir
esta planta si no es por medio de personal especializado. En la
actualidad, los efectos que se puedan conseguir con esta hierba se
obtienen con otros preparados mejores y mas inofensivos que el
vedegambre. |