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La zanahoria es una planta
bienal de raiz fusiforme y color rojo anaranjado, que todos
conocemos bien por ser un producto comestible habitual en
todos los hogares. Es una planta cultivada que cuenta con
numerosas variedades: puede ser de raiz larga, cilindrica,
redonda, anaranjada, amarilla o claramente roja; se cultiva en
huertas, jardines o en pleno campo. Tambien crece de forma espontanea en
los collados secos o en las praderas, pero en estos casos se trata de
una variedad distinta, distinguible por presentar una flor oscura en el
centro de su inflorescencia. La zanahoria se conoce desde tiempos
remotos, tanto como hortaliza como planta medicinal. |
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La zanahoria florece de mayo en
adelante y sus frutos maduran en verano y otoño. La raiz se recoge
tambien entre el verano y el otoño, dependiendo de la zona, y los
frutos a finales de septiembre.
En la raiz de la planta cultivada hay
alrededor de un 85% de agua, un 0,3 % de materiales nitrogenados, hasta
un 11% de diversos azucares (entre los que destacan glucosa y sacarosa)
y cantidades muy pequeñas de fibra y esencia. En las hojas encontramos
una esencia y dos alcaloides y en el fruto, por su parte, tambien se
pueden hallar cantidades pequeñas de otro alcaloide y algo de esencia.
Pero lo mas importante -y por lo que mas se utiliza esta planta- es su
alto contenido en vitaminas C, B1, B2 y sobre todo carotenos (parte
esencial de la vitamina A); son ellos los responsables de que a la
zanahoria se la conozca por su capacidad de aumentar la agudeza visual
y la vision nocturna. La raiz es remineralizante, diuretica,
vitaminica, oftalmica, astringente y cicatrizante. Las semillas tienen
propiedades aperitivas, carminativas, diureticas y galactogenas. El
zumo de zanahoria es un remedio bien conocido contra la amigdalitis de
los niños. Y a veces se añaden los frutos en las infusiones, para
producir un efecto vermifugo. Tambien tiene aplicaciones como
cosmetico; en efecto, la mascara de belleza hecha con el jugo o pulpa
fresca de la zanahoria cultivada ejerce sobre la epidermis un efecto
calmante y tonificante. Por otro lado, tampoco hay que olvidar que
sirve para reforzar y mantener el bronceado; de ahi la costumbre de
comer muchas zanahorias antes y despues de ir a la playa. En tiempos
remotos se utilizaba una variedad de la zanahoria, la hortense,
torrefacta y molida, como sucedaneo del cafe.
Perlas: De 325 mg. cada una. Se toman
de 4 a 6 perlas en las principales comidas.
Jugo de zanahoria: Entre 100/500 c.c.
al dia, pudiendose diluir en un poco de agua o leche.
Decoccion: 1/2 Kg de zanahorias en 1
litro de agua; se hierve de 20 a 30 minutos, se tritura, se añade agua
hasta volver a completar el litro, junto con una pequeña cucharada de
sal. Esto se ha de tomar como unico alimento durante 2 o 3 dias,
mientras dure la diarrea.
Sin duda, la mejor forma de
administrar esta planta es de manera natural: se pela y lava y se toma
cruda o en ensaladas, menestras, arroz guisado, etc. No obstante, en la farmacia se dispone
de esta planta en distintas formas farmaceuticas.
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