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Las flores se hallan formando un ramillete en el extremo del tallo,
todas en un lado y sujetadas por cortos cabillos. Las hojas de esta
digital tienen un sabor amargo desagradable. Se cria en los bosques,
laderas pedregosas, torrentes y ribazos.
Florece en primavera, en tierras bajas; en algunas montañas florece en
pleno verano.
Los principios activos de interes
terapeutico se encuentran en las hojas, aunque hay que advertir que las
plantas de este genero resultan tremendamente toxicas en manos
inexpertas, por lo que no se recomienda su recoleccion mas que por
parte de personal muy especializado. En este genero se engloban una
serie de plantas, de las cuales la que mas destaca es la
digitalis purpurea
ya que es la mas estudiada. Pero todas ellas tienen en comun el ser muy
toxicas si se utilizan sin conocimiento. Los estudios acerca de la
digital amarilla no son muy amplios, pero indudablemente la planta
contiene principios activos muy parecidos a las de todas las digitales,
esto es, heterosidos cardiotonicos como la digitoxina, gitoxina, etc. y
tambien diversos flavonoides y saponinas. Entre las acciones que posee,
la mas destacable es la que ejerce sobre el corazon: aumenta su
contractibilidad, disminuye la excitabilidad, rebaja el ritmo y, en
general, tonifica el corazon. Tambien ejerce una accion diuretica por
los flavonoides que contiene.
El problema de esta especie -y de
todas las de su genero- es su escaso margen terapeutico; esto significa
que la diferencia entre la dosis que ejerce un efecto positivo y la que
ejerce un efecto toxico es muy pequeña, por lo que pequeñas variaciones
en la cantidad pueden generar efectos secundarios muy graves. Ademas,
la composicion de esta planta es muy variable, siendo francamente
dificil ajustar la dosis. Por estas razones, el uso de productos
digitalicos solo esta indicado en determinadas enfermedades del
corazon, y siempre con un estricto control medico. Y en lugar de
utilizar la planta, se prefiere usar digitalicos semisinteticos, pues
estos tienen un efecto mas predecible, siendo mas facil su dosificacion
y reduciendose en parte los efectos indeseables. Al ser una planta de
elevada toxicidad, no se recomienda ningun uso popular o casero. Bajo
prescripcion medica se dispensan en la farmacia diversos preparados que
contienen algun derivado digitalico. |
