Garbancillo - Sonaja

Cuando sopla el viento, las vainas del espantalobos se agitan unas contra otras produciendo un sonido tipico, que se cree que es capaz de ahuyentar a los lobos. Los grandes botanicos de la antigüedad ignoraron esta planta, que no invita a ser utilizada debido a su olor nauseabundo y su sabor amargo. En la actualidad se la emplea poco, aunque sigue teniendo sus indicaciones como laxante suave.

Habitat: se cria, aunque bastante diseminado, en terrenos calcareos y montañosos de Europa y Asia occidental. Se halla naturalizado en el continente americano.

Descripcion: arbusto de la familia de las Leguminosas, que alcanza de 1 a 3 metros de altura. Sus flores son de color amarillo y con manchas rojas. Las vainas ahuecadas (llenas de aire), que encierran las semillas, miden de 6 a 8 cms de longitud.

Partes utilizadas: las hojas. 

Propiedades e indicaciones: las hojas contienen un aceite esencial, acido coluteico, sales minerales y vitamina G. Poseen propiedades laxantes y algo diureticas. Se emplean en algunas ocasiones como sustitutivo del sen. El efecto laxante de las hojas del espantalobos es suave, menos intenso que el de otras plantas laxantes; en cambio, tienen ademas un efecto diuretico y depurativo, lo cual las hace recomendables para quienes padecen de estreñimiento y a la vez de obesidad o exceso de acido.

Uso: en infusion con 100 gramos de hojas por litro de agua. Se endulza con miel, y se toman 3 o 4 tazas diarias, preferiblemente antes de las comidas.

Precauciones: Las semillas de esta planta, que se hallan dentro de las vainas, de aspecto similar a las lentejas, son ligeramente toxicas, y su ingestion puede provocar vomitos.