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La ortiga muerta florece con la
primavera, prolongandose durante todo el verano; la mejor epoca para
diferenciarla de la ortiga comun es precisamente cuando la planta esta
florida. Para la recoleccion se recogen las
sumidades floridas cuando se estan abriendo las primeras flores, pues
luego pierden rapidamente sus facultades. Popularmente, la recogida se
hace en dias secos y soleados, a media mañana, cuando el rocio ya se ha
desvanecido. El proceso de secado, a su vez, se ha de realizar
rapidamente, extendiendo las sumidades floridas en capas finas, a la
sombra, o en secadero a 40º C. Una vez secas, su olor es meloso y su
sabor amargo. Es importante guardarlas al abrigo de la humedad.
La planta contiene materias tanicas,
mucilagos, azucares, un glucosido y trazas de un aceite esencial. Segun
algunos autores, tambien contiene una saponina que disminuye en
concentracion a medida que se asciende hacia las hojas y las flores.
Sus propiedades farmacologicas mas caracteristicas se refieren a sus
acciones tonica y astringente -debidas a los taninos- y antiseptica y
levemente hemostatica por los flavonoides y fenoles; asimismo, la
presencia de mucilago le confiere una accion demulcente. Por todo ello
su uso esta indicado en diarreas, bronquitis, dolores menstruales y
otras afecciones ginecologicas. Popularmente, se han achacado a la
planta propiedades depurativas, hipoglucemiantes y antirreumaticas.
Ademas, externamente se ha utilizado en inflamaciones vaginales,
hemorroides, faringitis, estomatitis y quemaduras. Otra caracteristica
de esta planta -y que tiene tambien que ver con su popularidad- es su
total inocuidad; incluso en algunos paises europeos, en epocas de mucha
hambre, se utilizaron sus hojas, hervidas y sazonadas con determinados
condimentos, como alimento de primera mano.
Infusion: 30 gr. de sumidades floridas
en 1 litro de agua. De esta infusion se pueden tomar hasta 3 tazas al
dia, preferentemente despues de las comidas.
Extractos: Si partimos del extracto
fluido, se pueden tomar de 20-30 gotas, 3 veces al dia; si se trata del
extracto seco, basta con una dosis entre 0,5 y 2 gr. al dia, repartidos
en las comidas.
Jarabe: Se puede preparar un jarabe a
partir de la tintura de la planta.
Uso externo: Hirviendo la planta un
par de horas y dejandola luego en maceracion se obtiene el mucilago de
la planta, muy util para atenuar el dolor de pies hinchados. Se aplica
directamente.
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