Sen de España - Cassia obovata

El sen de España es una planta herbacea, clasificada dentro de la familia de las leguminosas. En nuestros dias se emplea mucho una variedad de esta planta por sus efectos laxantes, aunque ya sabemos que ello acarrea mas perjuicios que beneficios.

Esta hierba tiene las hojas compuestas de tres a siete pares de hojuelas de figura espatulada, poco estrechadas en la base y casi truncadas en el apice. El fruto es una legumbre plana, comprimida, algo arqueada y con una especie de cresta que recorre ambas caras del fruto. Es una planta originaria del continente africano, aunque ya hace tiempo que se establecieron muchos cultivos en la Peninsula Iberica.

Florece a principios de verano. Del sen de España se utilizan las hojas, que se deben arrancar un poco antes de la floracion, cuando mas principios activos contienen.

Es una planta que tuvo sus momentos de expansion, pero poco a poco los cultivos fueron decayendo para dejar paso a otra planta del mismo genero, la Cassia angustifolia, de mayores efectos sobre el intestino. Tiene una composicion semejante a la de sus parientes proximos como la Cassia Angustifolia y la Cassia Acutifolia. Aparecen derivados antracenicos, en una composicion aproximadamente del 1%. Estas sustancias confieren a la planta propiedades laxantes y purgantes, segun la dosis que se emplee. Ello se debe a su efecto irritante sobre las paredes del intestino. Por tanto no es un efecto natural y fisiologico, sino que obliga al intestino a funcionar de manera artificial. Entre sus efectos secundarios mas tipicos estan el producir, dependiendo de la susceptibilidad de cada uno, colicos intestinales y vomitos. Asimismo esta contraindicada en embarazo, lactancia (los principios activos pasan a la leche materna), hemorroides, menstruacion y estados inflamatorios gastrointestinales. Y en realidad, el uso de este tipo de laxantes no esta indicado en ningun caso, ya que lo unico que se logra es desacostumbrar el intestino y hacerlo funcionar de manera artificial. Esto acaba por estropear el funcionamiento normal y fisiologico del aparato digestivo, con sus consiguientes trastornos. unicamente se indica el empleo de un laxante de este tipo en casos de estreñimiento ocasional, siempre bajo supervision de un profesional medico o farmaceutico, y nunca por tiempo prolongado.

Infusion: Se emplean cantidades inferiores a 2 g. por cada .- de litro de agua. Para emplearlo como laxante se toman 150 cc. por la noche, antes de acostarse. Para usarlo como purgante se toman por la mañana en ayunas 250 cc. No hay que sobrepasar nunca las dosis indicadas por el medico.