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Con la denominacion de aloe se encuadran diversas
especies pertenecientes al genero aloe (como el aloe vera); son casi
siempre leñosas, con las hojas muy grandes y carnosas, dispuestas en
grandes rosetones y con una recia espina en la punta superior que
acompaña a otras espinas mas pequeñas.
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Suelen echar uno o varios bohordos axilares que
rematan en hermosos ramilletes. Las flores son tubulosas, de color
rojizo, anaranjado o amarillento.
El fruto es una capsula.
Existen mas de 150 especies que se reparten en
laderas soleadas y lugares pedregosos o rocosos en la mayor parte de
africa y Asia. Segun la especie de que se trate, puede florecer en
primavera y verano; aunque en sus respectivos paises de origen se
dan algunas especies que florecen en invierno. De la recoleccion
interesa el jugo que se extrae de las hojas, comunmente llamado
acibar.
El jugo de las hojas cuajado en una masa solida color oscuro y muy
amarga, se conoce con el nombre de acibar. Para su obtencion, se
debe proceder de la siguiente manera: se deja fluir el liquido que
se escurre de sus hojas cortadas transversalmente, recogiendolo en
un recipiente destinado a tal fin; este liquido se deja concentrar
al calor del sol o calor artificial. Este procedimiento de obtencion
del acibar se hacia antiguamente en los paises de origen. En España
actualmente no se conoce, pero en otros tiempos se podia obtener
acibar de los aloes que se crian en nuestras tierras.
La composicion del acibar varia segun el aloe de que procede, la
epoca de recoleccion y el metodo de elaborarlo. Un alto porcentaje
es de agua. Tambien contiene derivados antracenicos como la
aloemodina, aloina y los aloinosidos A y B. En dosis bajas el acibar
se comporta como tonico digestivo y colagogo. Estas dosis no deben
ser superiores a la decima parte de un gramo. A partir de 0,1, se
comporta como un laxante suave; pero si las dosis administradas
superan los 0,2 gr. comienzan los efectos purgantes, parecidos a los
provocados por el
sen,
el
ruibarbo
o la
frangula.
No se recomienda su consumo en mujeres embarazadas
ni personas con almorranas. Ademas, esta planta, administrada en
dosis altas, puede provocar cuadros tipo colico gastrointestinal. El
jugo de aloe es irritante de la piel, lo que deberan tener en cuenta
las personas que lo manipulen.
Polvo de acibar:
Dosis de 0,02-0,06 gramos/dia, sin aumentar la dosis, a no ser por
prescripcion medica. En este intervalo de dosificacion actua como
tonico, digestivo y colagogo. Cuando se usa como laxante o purgante,
se debe administrar por la noche a fin de que produzca sus efectos a
la mañana siguiente. En ningun caso se debe sobrepasar la dosis de
0,5 gr. al dia.
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