Falso anis

Era ya utilizado como condimento o como medicamento por los egipcios, pues se han encontrado conservados en algunas tumbas. En los ultimos siglos, sus frutos han sido sustituidos por los de la alcaravea, de propiedades similares aunque con un sabor mas suave. Sin embargo, los cominos siguen siendo un excelente condimento y medicamento. Las ensaladas condimentadas con ellos exhalan un aroma muy grato y satisfacen a los paladares mas finos. Tambien es ingrediente indispensable de algunos dulces tradicionales, a los cuales ademas de prestar su delicioso sabor los hacen mas digestibles.

Habitat: originario de Asia occidental, y extendido por toda la region mediterranea. Cultivado en algunos paises de America.

Descripcion: Planta herbacea anual, de la familia de las Umbeliferas, que alcanza los 50 cm de altura. Sus hojas son muy finas, casi filiformes. Los frutos se forman al final de los radios de las umbelas, miden de 5 a 6 milimetros de largo, y tienen unas costillas muy marcadas, erizadas de pelos asperos.

Partes utilizadas: los frutos.

Propiedades e indicaciones: contienen un 10% de aceite etereo, y una esencia cuyo principio activo mas importante es el aldehido cuminico o cuminal. Son aperitivos, digestivos y carminativos (hacen desaparecer los gases intestinales). Tambien proporcionan un cierto efecto galactogeno, es decir, que favorecen la secrecion de leche de las madres que lactan. Estas propiedades son comunes a los frutos de otras Umbeliferas, como la alcaravea, el cilantro y el anis, de los que el comino se diferencia sobre todo por su peculiar sabor.

Uso: en infusion de 2 grs. de cominos (la punta de una cucharadita de postre) enteros o ligeramente machacados, por cada taza de agua; se ingiere una taza despues de la comida y otra despues de la cena. A los bebes se les puede administrar 2 o 3 cucharadas de esta misma infusion despues de cada toma de alimento.  Polvo en dosis de 1 gr. despues de cada comida, disuelto en agua o leche. En esencia administrar de 1 a 3 gotas, 3 veces diarias.

Precauciones: la esencia no debe ser administrada a los niños, ya que puede provocarles convulsiones.