Tamarindo - Tamarindus indica

Este arbol se cree originario del africa tropical, aunque se cultiva en otras muchas regiones de los tropicos. Alcanza una altura de 25 metros. La copa es muy dividida y densamente cubierta de hojas paripinnadas de numerosos foliolos. Las flores blancas se disponen en racimos terminales. Del ovario se desarrolla el fruto alargado, de corto peciolo, y color marron cafe, acabado en punta, generalmente algo curvo y que llega a medir 20 cms de longitud. Su aspecto exterior es delicado y encierra en su interior una pulpa blanca.

Para obtener la pulpa que se utiliza medicinalmente hay que recolectar los frutos maduros y quitarles la cubierta externa y las semillas. La pulpa cruda se ablanda en agua hirviendo, se pasa por un colador y se evapora despues hasta que logre la consistencia de un jugo denso. Se añade a continuacion una cantidad de azucar equivalente a 1/5 parte de la pulpa.

Los componentes de la pulpa cruda son acidos y azucar invertido. A la pulpa de uso medico se le añade azucar de caña. Esta pulpa es un purgante suave, que retiene el liquido del intestino. Antes se la utilizaba muy frecuentemente en pediatria, pero cayo despues en el olvido.

Mezclandola con otros purgantes, como hojas de sen, corteza de arraclan, o ruibarbo, se intensifica su efecto. La industria farmaceutica emplea preparados galenicos con esta pulpa. Si se abusa de ella puede provocar diarrea.

Infusion: Como desirritante, se emplea en infusion a la dosis de unos diez gramos de pulpa por medio litro de agua; esta tisana se bebe a tazas a razon de tres o cuatro por dia. Como laxante, y hasta purgante en algunos casos, se emplean 20 gramos de pulpa por cada toma, en forma de cocimiento sin colar. Se bebe en ayunas.